Piteå

Piteå ligger ved Bottenvikens inderste bugt i Norrbotten, godt 900 kilometer nord for Stockholm og cirka 65 grader nord – knap 150 kilometer syd for polarcirklen. Byen har omkring 23.000 indbyggere i selve tætbebyggelsen og godt 42.000 i kommunen, og den har en kaldenavn, der lyder som en spøg og alligevel ikke er det helt: Nordens Riviera.

Grunden er geografien. Bottenviken er lavvandet, næsten uden salt og omgivet af flade sandkyster, og om sommeren varmer solen – der næsten ikke går ned – vandet op til 18-22 grader, mens luftmasser fra det kontinentale indland giver Norrbotten flere solskinstimer i juni og juli end det meste af Sydsverige. Resultatet er en badekyst så langt mod nord, at det virker forkert, når man ser den på kortet.

Piteå blev grundlagt i 1621 under Gustav II Adolf, som en del af kronens forsøg på at få styr på handelen i Norrland. Den oprindelige by lå ved den nuværende bydel Öjebyn, men blev flyttet ud til kysten efter en brand i 1666 og fordi landhævningen – kysten stiger stadig knap en centimeter om året efter istiden – gjorde havnen ubrugelig. Byen har levet af skov, tjære, papir og vandkraft; i dag er der stadig store træindustrier, men også et musikkonservatorium og et ry som Sveriges "gladeste" kommune i diverse trivselsmålinger. Se også vores samlede guide til Sverige.

Det skal du opleve

Pite Havsbad

Ti kilometer syd for byen ligger Pite Havsbad, Nordsveriges største feriecenter og selve grunden til kaldenavnet. Anlægget begyndte som en campingplads i 1960'erne og er vokset til et helt lille ferieby med hotel, hytter, over tusind campingpladser, badeland med indendørs bølgebassin og rutsjebaner, restauranter og en scene, hvor der spilles koncerter om sommeren.

Selve stranden er det bedste: godt en kilometer fin, lys sand med klitter og fyrretræer bag, og et vand så lavvandet, at man kan gå hundrede meter ud og stadig have det til livet. Det gør det til en usædvanligt tryg strand for småbørn, og til den varmeste badestrand i det nordlige Sverige. Om sommeren er stedet fuldt af svenske og norske familier, og i juli skal både hytte og campingplads bookes måneder i forvejen. Uden for højsæsonen ligger stranden næsten øde – og er lige så smuk.

De lyse nætter

Her skal man være ærlig: Piteå har ikke ægte midnatssol. Byen ligger cirka 150 kilometer syd for polarcirklen, og solen dykker under horisonten hver nat året rundt. Til gengæld dykker den så lidt, at forskellen er akademisk – i ugerne omkring midsommer bliver det aldrig mørkere end en lys skumring, solen står op igen få timer efter, og man kan læse en avis udenfor klokken to om natten. Vil man se solen selv stå over horisonten ved midnat, skal man køre nordpå til Kiruna eller op i Norge.

De lyse nætter forandrer, hvordan man er på ferie. Folk fisker, cykler og griller om natten, byens fritidsklubber holder åbent til langt ud på småtimerne, og den lokale festival Piteå Dansar och Ler i slutningen af juli udnytter lyset for alt, hvad det er værd. Tag mørklægningsgardin eller sovemaske med – det er den mest udbredte førstegangsfejl.

Skærgården

Ud for byen ligger Piteå skärgård med over 500 øer og skær – lave, fyrretræsklædte klippeøer med sandbugter og badeklipper. Landhævningen betyder, at nye skær hele tiden dukker op, og at farvandet ændrer sig fra generation til generation. Flere øer har naturhavne, shelters, saunaer og bålpladser drevet af kommunen, og de er frit tilgængelige.

Blandt de mest besøgte er Stora Räbben med fyrtårn og gammel fiskerlejr, Vargön med badevige, og Jävre længere sydpå, hvor der ligger en samling forhistoriske gravrøser og en labyrint fra bronzealderen oppe på en høj med udsigt over hele bugten. Om sommeren sejler der turbåde og taxibåde ud til øerne fra Piteå havn; ellers lejer man kajak eller båd. Det er et af Sveriges mindst besøgte og mest velbevarede skærgårdsområder.

Öjebyn og byen

Öjebyn nordvest for centrum er den oprindelige by, og her ligger kyrkstaden – en kirkeby med små røde træhuse omkring stenkirken fra 1400-tallet. Kirkebyer er en nordsvensk specialitet: sognet var så stort, at folk ikke kunne nå hjem samme dag, og derfor byggede hver gård et lille hus, hvor familien overnattede efter gudstjenesten. Öjebyns er en af de bedst bevarede i landet, og husene er stadig i privat brug.

Selve Piteå centrum er lille og hyggeligt med Rådhustorget, et af Sveriges største torve, omkranset af træbygninger og med caféliv om sommeren. Byen har også et musikliv langt over sin størrelse takket være musikhøjskolen, og en usædvanlig stærk fodboldklub på kvindesiden.

Vinteren

Fra december til april fryser Bottenviken til, og bugten bliver til et hvidt, fladt landskab, man kan gå og køre på. Der bliver plovet isveje ud til øerne, borer huller til pimpelfiske og opsat et helt vinterliv af skøjtebaner, langrendsspor og snescootertracks. Piteå er et af de nemmeste steder i Sverige at prøve hundeslæde, isfiskeri og isbadning uden at skulle rejse helt til Lappland. Nordlys ses jævnligt i klare nætter fra oktober til marts, selv om oddsene er bedre længere nordpå.

Bedste rejsetid

Slutningen af juni til begyndelsen af august er den korte, intense sommer: varmt badevand, lyse nætter, alt åbent. Højsæsonen ved Pite Havsbad ligger i uge 27-31 og er udsolgt længe i forvejen. Slutningen af maj og august er stille, lyse og billige. Februar-marts er den bedste vintertid: stabil is, sne og lys nok til at være ude hele dagen; januar er mørkere og koldere med almindeligt minus 15-25 grader. September-november og april-maj er mellemperioder uden hverken is eller badevand og med begrænset udbud af aktiviteter. Myggene er talrige i juli inde i skovene, mindre langs kysten, hvor brisen holder dem væk.

Godt at vide

Nærmeste lufthavn er Luleå Airport cirka 50 kilometer nordpå med flere daglige fly fra Stockholm på cirka halvanden time; derfra går bus og lejebiler. Der er også en mindre lufthavn i Skellefteå syd for byen. E4 løber gennem Piteå, og der er godt 900 kilometer til Stockholm og cirka 1.700 kilometer fra København – regn med to dages kørsel. Nattoget fra Stockholm til Luleå tager omkring 13-14 timer.

Prisniveauet er svensk og lidt lavere end i storbyerne: 150-280 kr. for en hovedret, 800-1.400 kr. for et dobbeltværelse, mens hytte og camping er markant billigere. Uden for højsæsonen har flere restauranter og attraktioner kortere åbningstid eller er helt lukkede – tjek altid før du kører. Bil er praktisk, men byen og Havsbad er forbundet med bus om sommeren. Alkohol over 3,5 procent købes i Systembolaget. Om vinteren skal bilen have vinterdæk med pigge; om sommeren skal man køre efter elgene, som er talrige i skovene omkring E4.

Vores råd: Kombinér de to sider af Piteå. Bo ved Pite Havsbad et par nætter for stranden, og tag så en dag ud i skærgården med kajak eller taxibåd – helst om aftenen, når lyset ligger vandret og solen alligevel ikke går ned.