Skotland
Skotland er dramaet i det små format: tågede glens, sorte lochs, lyngklædte bjerge og slotte på klippetoppe – alt sammen inden for få timers kørsel. Landet belønner de rejsende, der ikke lader sig slå ud af en regnbyge, for netop det omskiftelige vejr skaber det lys, som gør Highlands så uforglemmelige. Læg dertil Edinburghs middelalderstemning, verdens bedste whisky ved kilden og en varm, tør humor hos skotterne selv, og du har et af Europas mest givende rejsemål – ikke mindst som roadtrip.
Skotland er også overraskende vildt: Landet har nogle af Europas sidste store, næsten mennesketomme naturområder, og "right to roam"-lovgivningen giver fri adgang til at vandre og vildcampere næsten overalt, når man følger de fornuftige regler i Outdoor Access Code. Kombineret med kongeørne over glens, sæler og delfiner langs kysterne og hjorte i vejkanten er Skotland lige så meget en naturrejse som en kulturrejse.
Højdepunkter
- Edinburgh – borgen på klippen, Royal Mile, den georgianske New Town og udsigten fra Arthur's Seat; i august eksploderer byen i festivaler
- Highlands – Glencoes dramatiske dal, Loch Ness, Ben Nevis (Storbritanniens højeste bjerg) og endeløse enkeltsporsveje med vigepladser
- Isle of Skye – Old Man of Storr, Quiraing, Fairy Pools og Neist Point; Skotlands naturikoner samlet på én ø
- Whisky – destilleribesøg i Speyside (Glenfiddich, Macallan mfl.), på Islay (de røgede maltwhiskyer) eller i Highlands
- North Coast 500 – den godt 800 km lange rute rundt om det nordlige Skotland med hvide strande, klipper og fjeldlandskaber
- Glasgow – kunst, musikscene og victoriansk arkitektur, ofte uretfærdigt overset til fordel for Edinburgh
- Harry Potter-toget – dampettoget The Jacobite over Glenfinnan-viadukten mellem Fort William og Mallaig
Bedste rejsetid
Maj, juni og september er de bedste måneder: relativt tørt, lyse aftener og færre folk end i juli-august, hvor højsæson og priser topper. Fra juni til august skal du desuden regne med midges – bittesmå myg, der kan plage vindstille aftener i Highlands (myggenet og middel hjælper). Vinteren er mørk og våd, men Edinburgh omkring nytår (Hogmanay) er festlig, og sneklædte Highlands har deres egen magi. Efteråret farver lyngen og birkeskovene, og oktober er hjortenes brunsttid, hvor kronhjortenes brøl runger gennem dalene.
Godt at vide
Storbritannien er ikke længere med i EU, så rejs på pas, og tjek de aktuelle indrejseregler – en elektronisk forhåndsgodkendelse (ETA) kan være et krav for danske statsborgere. Valutaen er britiske pund; kortbetaling fungerer overalt, også i den mindste landsbypub. Lejebil er den bedste måde at opleve Highlands – husk venstrekørsel og lær vigepladskulturen på enkeltsporsveje (giv plads, vink tak). Tog og busser dækker hovedruterne fint, og strækningen Glasgow-Mallaig regnes blandt Europas smukkeste togture. Pak lag på lag og regntøj uanset årstid: "Fire årstider på én dag" er ikke en talemåde i Skotland, det er en vejrudsigt.
Prisniveauet ligger omkring det danske – Edinburgh og Skye er dyrest, mens pubs og B&B'er uden for turistruterne er rimelige; en pub-middag koster typisk ca. 120-200 kr. Destilleribesøg bør bookes online i forvejen, især de kendte navne, og prøv gerne en mindre destilleri-oplevelse, hvor rundvisningen er personlig. Til vandreture gælder bjergreglerne: Vejret i Highlands kan skifte fra sol til tæt tåge på minutter, så medbring kort, kompas og varmt tøj selv på korte ture, og tjek den lokale bjergvejrudsigt frem for den almindelige.
Vores råd: Kør Highlands langsomt. Planlæg færre kilometer, end kortet frister til – de smalle veje, fotostoppene og de uventede omveje er selve oplevelsen. Og book overnatning i god tid på Skye og langs North Coast 500, hvor sengene er få og efterspørgslen stor.