Maspalomas er et ørkenlandskab med et hotelområde bygget op om det. Klitterne er det hele: 404 hektar sand, der bevæger sig to til fem meter om året, med klitter op til omkring ti meter, en brakvandslagune i den ene ende og en palmelund bagved. Det blev særligt naturreservat i 1994, og det er grunden til, at der ikke står hoteller på det stykke. Alt andet i Maspalomas står rundt om det.
Selve feriebyen er fra 1960'erne. En international arkitektkonkurrence i 1961 lagde planen, og det, der kom ud af det, var Spaniens største sammenhængende feriekompleks: Playa del Inglés mod øst med højhuse, indkøbscentre og bungalowanlæg, San Agustín længere østpå, og Meloneras mod vest med de nyere og dyrere hoteller. Der er ingen gammel bykerne, ingen kirke fra 1500-tallet og ingen historie før turismen. Det er bygget på bar grund, og det ved alle.
Det, man skal vide på forhånd, er, at det fungerer hele året. Gennemsnitstemperaturen ligger over 18 grader hver eneste måned, juli topper omkring 29 grader, og vinternætterne falder sjældent under 13. Det er ikke en sæsonkyst som Middelhavet — hotellerne, restauranterne og busserne kører i januar præcis som i juli, og priserne følger nordeuropæisk vinterferie, ikke sydeuropæisk sommer.
Klitterne og kysten
- Klitterne — gå kun på de markerede stier. Det er et aktivt klitsystem, ikke en legeplads: at klatre op ad klitsiderne for et billede ødelægger dem, og det er forbudt. Camping, bål og sandboarding er det også
- Sandet bliver over 50 grader midt på dagen. Turen ind i klitterne hører morgenen eller den sidste time før solnedgang til, og der er ingen skygge og intet vand undervejs
- La Charca — lagunen 200 meter fra fyrtårnet, brakvand, med 24 registrerede fuglearter og en rolle som rasteplads på trækket mellem Europa og Afrika. Der er udsigtspunkter, hvorfra man kan se den uden at gå ud i den
- Fyrtårnet — Faro de Maspalomas, færdigt i 1890 og 56 meter højt, bygget til at vise vej for skibene mellem Europa og Amerika. Pladsen omkring det er byens pæneste sted at spise
- Stranden — omkring seks kilometer sammenhængende sand fra Playa del Inglés rundt om klitspidsen til fyrtårnet. Bred og vindudsat: passaten er en fast del af eftermiddagen
- Nattelivet i Playa del Inglés — Yumbo Centrum er et indkøbscenter om dagen og øens natteliv om aftenen, og det er samtidig centrum for et af Europas største Pride-arrangementer. Det er en stor del af, hvad stedet er
Maspalomas eller Playa del Inglés
De to navne bruges i flæng, og det er upraktisk, for de er ikke det samme. Playa del Inglés er den tætte, høje og larmende del — indkøbscentre, fastfood, natteliv og de billigste hoteller. Maspalomas i snæver forstand er den vestlige del ved klitterne, fyrtårnet og Campo Internacional, med bungalowanlæg, golfbaner og mere ro. Meloneras vestligst er den nyeste og dyreste.
Vil man have ro, skal man bo vest for klitterne. Vil man have liv og korte afstande til alt, skal man bo i Playa del Inglés og acceptere, hvad der følger med. Promenaden Paseo Costa Canaria forbinder det hele, og man kan gå fra den ene ende til den anden.
Sæson
Der er ingen dårlig måned, og det er hele pointen. December til marts giver 21–23 graders dage, otte-ni soltimer og havtemperaturer omkring 19–20 grader — køligt, men til at bade i. Det er højsæson for nordeuropæere, og det er dyrere end sommeren.
Juli til september er varmest med omkring 28–29 grader og hav omkring 23 grader. Det er også der, vinden er mest konstant. April, maj og oktober er de billigste måneder med stort set samme vejr. Regn er sjældent hele året — sydsiden af øen er tør.
Godt at vide
- Gran Canaria lufthavn (LPA) ligger cirka 32 km væk, 25–30 minutters kørsel ad motorvejen GC-1. Bus linje 66 kører direkte fra lufthavnen på omkring en halv time for få euro, og taxa koster typisk 45–55 euro
- Vinden er ikke en undtagelse. Passaten blæser det meste af året på sydkysten, og den er kraftigst om eftermiddagen. Læ findes bag klitterne og i hotelhaverne, ikke på stranden
- Der er nøgen- og bøssestrandsområder i klitterne. De er ikke skiltet særlig tydeligt, og de ligger mellem de almindelige strandafsnit. Det generer ingen, men det er rart at vide på forhånd
- Lej bil en dag eller to. Øens indre er bjerge — Roque Nublo, Tejeda, Artenara — og det er en helt anden ø end sydkysten. Det er en times kørsel op og en hel dag værd
- UV-indekset er højere, end vejret føles. Vinden køler, solen gør ikke. Det er den hyppigste fejl på sydkysten hele året
Gå ud til fyrtårnet en time før solnedgang og tilbage langs vandet. Det er den eneste gratis ting på hele kysten, der får folk til at stoppe op — og det er samtidig den eneste tid på dagen, sandet er til at gå i.
Se resten af landet under Kanariske Øer, læs mere om øen under Gran Canaria, og find flere rejsemål under rejsemål.