Den grønne ø er et af Europas mest hjertevarme rejsemål. Irland leverer præcis det, man håber på: dramatiske atlanterhavsklipper, fårespættede bakker i fyrre nuancer af grønt, landsbyer med farvestrålende facader – og pubber, hvor livemusikken starter, når mørket falder på, og hvor fremmede taler med fremmede som den naturligste ting i verden. Irerne er berømte for deres gæstfrihed, og det er ikke en turistkliché: Small talk er en nationalsport.
Landet er samtidig overskueligt. På halvanden times flyvetur fra Danmark lander du i Dublin, og på en uges kørsel kan du nå både hovedstaden, den vilde vestkyst og de store halvøer i sydvest. Vejret? Det skifter konstant – men det er netop derfor, græsset er så grønt, og regnbuerne så hyppige.
Højdepunkter
- Dublin – Trinity College med det 1.200 år gamle Book of Kells, Temple Bar-kvarterets pubber, Guinness Storehouse med udsigt over byen og en litteraturhistorie med Joyce, Wilde og Beckett
- Wild Atlantic Way – verdens længste skiltede kystrute, ca. 2.500 km langs hele vestkysten fra Donegal i nord til Cork i syd; kør et udsnit, ikke det hele
- Cliffs of Moher – de 214 meter høje klipper ved Atlanterhavet er Irlands mest besøgte naturseværdighed; kom tidligt eller sidst på dagen, og gå et stykke ad klippestien væk fra besøgscentret
- Ring of Kerry og Dingle – de to store halvøer i sydvest med fjorde, stenalderminder og udsigter i verdensklasse; Dingle er den mindre og for mange den mest charmerende
- Galway – den livlige studieby ved vestkysten med gademusikanter og pubmusik hver aften – porten til Connemaras øde smukke hede- og sølandskaber
- Pubkulturen – en pint Guinness, en tørvebrændt whiskey og "trad sessions" med fiddle og fløjte: Pubben er Irlands forsamlingshus, og alle er velkomne
- Nordirland – kombinér med Giant's Causeway, Belfast og den spektakulære kystvej langs Antrim (husk: britiske pund)
Bedste rejsetid
Maj-september er den bedste periode med lange dage og temperaturer på 15-20 grader – juli-august er højsæson med flest besøgende og de højeste priser på biludlejning og B&B'er. Maj, juni og september er de smarte måneder: mildt, lysegrønt og roligere. Vinteren er mild, men våd og mørk – til gengæld er byerne og pubkulturen i topform året rundt. Uanset måned: Pak regnjakke og lag på lag, for du kan få alle fire årstider på én eftermiddag.
Godt at vide
Irland er med i EU, og danske statsborgere rejser frit ind uden visum – men landet er ikke med i Schengen, så du skal vise pas. Valutaen er euro (britiske pund i Nordirland), og kort virker overalt.
Lejebil er den bedste måde at se landet på – og så er der venstrekørslen: Den kræver mest opmærksomhed i rundkørsler og på de smalle landeveje med stengærder klods op ad asfalten. Vælg en lille bil, tag den udvidede forsikring (stenridser i siderne er klassikeren), og giv dig god tid – gennemsnitsfarten på vestkystens veje er lav. Automatgear gør omstillingen lettere. Busser og tog dækker byerne, men når ikke ud til de store naturoplevelser.
Prisniveauet ligger tæt på det danske: en pubmiddag koster ca. 130-200 kr., en pint ca. 45-60 kr., og et B&B-dobbeltværelse typisk ca. 700-1.100 kr. med solid irsk morgenmad inkluderet. B&B'erne er i det hele taget en del af oplevelsen – værterne er ofte rejsens bedste kilde til lokale tips.
Vores råd: Brug ikke mere end en dag eller to i Dublin – Irlands sjæl bor på vestkysten. Kør sydvest om øen med baser i Dingle og Galway, og læg mindst én aften på en lille landsbypub, når musikken starter ved 21-tiden. Det er dér, Irland folder sig ud.