Sankt Petersborg blev grundlagt af Peter den Store i 1703 på sumpet land ved Nevas udløb i Den Finske Bugt – anlagt fra bunden som Ruslands vindue mod Europa og hovedstad i over 200 år. Byen er tegnet af italienske og franske arkitekter i barok og klassicisme, gennemskåret af floder og kanaler og bygget over et raster af brede prospekter. Med omkring fem millioner indbyggere er den Ruslands næststørste by, men centrum har bevaret en usædvanlig arkitektonisk helhed, som har givet den en samlet plads på UNESCOs verdensarvsliste.
Byen har heddet Petrograd (1914), Leningrad (1924) og igen Sankt Petersborg (1991). Belejringen under Anden Verdenskrig varede 872 dage og kostede over en million mennesker livet – en historie, der stadig præger byens selvforståelse.
Vigtigt: Udenrigsministeriet fraråder rejser til Rusland. Læs den aktuelle rejsevejledning på um.dk, før du overhovedet planlægger en rejse – denne guide beskriver byen, ikke en anbefaling om at tage af sted.
Det skal du opleve
- Eremitagen – et af verdens største kunstmuseer i Vinterpaladset ved Slotspladsen. Over tre millioner genstande fordelt på flere sammenbyggede paladser; alene rummene med Rembrandt, den italienske renæssance og de franske impressionister kræver en hel dag. Kom ved åbningstid.
- Peterhof – Peter den Stores sommerresidens ved bugten, ca. 30 km vest for byen, med den store kaskade og over 140 springvand, der drives udelukkende af tyngdekraften uden pumper. Hurtigbåden fra centrum er den smukkeste ankomst.
- Blodkirken (Frelserkirken på Blodet) – de løgformede kupler i mosaik, rejst hvor zar Alexander II blev myrdet i 1881. Interiøret er beklædt med 7.000 kvadratmeter mosaik.
- Isakskatedralen – den forgyldte kuppel dominerer skyline; kolonnaden øverst giver byens bedste udsigt.
- Nevskij Prospekt – hovedgaden på 4,5 km med butikker, paladser, kirker af flere trosretninger og Jelisejev-butikkens jugendstilinteriør.
- Kanalerne – Moika, Fontanka og Griboedov-kanalen med over 300 broer. En bådtur giver byen fra den vinkel, den er tegnet til.
- Peter-Paul-fæstningen – byens ældste bygning fra 1703 og gravsted for Romanov-zarerne.
- Katarinapaladset i Pusjkin – barokpaladset i turkis og guld med det rekonstruerede Ravværelse.
Bedste rejsetid
Juni er byens højdepunkt: de hvide nætter, hvor solen knap går ned, og skumringen varer natten igennem. Broerne over Neva åbnes hver nat mellem ca. 1 og 5 for skibstrafikken – et syn i sig selv, men planlæg hjemturen, for du kan ende afskåret fra din side af floden. Maj til september giver 15-25 grader. Vintrene er lange og mørke med -5 til -10 grader, men sneen klæder paladserne, og museerne er tomme.
Godt at vide
Indrejse kræver visum for danske statsborgere, og både visumregler, flyforbindelser, bankkort og betalingsmuligheder har været under hastig forandring – vestlige betalingskort virker som udgangspunkt ikke i Rusland, og der er ingen direkte flyforbindelser fra Danmark. Tjek altid um.dk og den russiske ambassades officielle information for det aktuelle billede frem for ældre rejsebeskrivelser. Sproget er russisk, og kyrillisk alfabet er en reel barriere uden for museerne – lær i det mindste at læse bogstaverne. Metroen er blandt verdens dybeste og har rigt udsmykkede stationer. Læs mere i vores guide til Rusland.
Vores råd: Uanset hvornår du læser dette, så start med den officielle rejsevejledning og forsikringens dækning – ikke med billetterne. Sankt Petersborg er en af Europas smukkeste byer, men den er lige nu først og fremmest en by, man læser om og gemmer til senere.