Østjylland
Østjylland er Danmarks vækstakse og samtidig landets mest varierede landskab. Bæltet fra Vejle over Horsens, Skanderborg og Aarhus til Randers rummer både storby, industri og universitet – og lige vest og øst for motorvejen ligger nogle af landets vildeste naturområder: Søhøjlandet med Gudenåen og de store søer, Mols Bjerge med sit kaotiske dødislandskab, og en kystlinje af fjorde, vige og skovklædte skrænter. Isen fra sidste istid standsede her, og hovedopholdslinjen skar landet over: mod vest de flade hedesletter, mod øst det bakkede morænelandskab. Det er derfor Østjylland har både Danmarks højeste punkter og landets dybeste sø.
Historisk er området kernen i det gamle Danmark. Jelling var kongesæde i 900-tallet, Aarhus var vikingetidens Aros, og fra Moesgaard til Illerup Ådal er der gjort nogle af Nordeuropas vigtigste arkæologiske fund.
Det skal du opleve
Aarhus er Danmarks næststørste by med omkring 300.000 indbyggere og landets største universitet – hvilket giver bylivet en ungdommelig energi, som mærkes tydeligt i Latinerkvarteret og langs Åboulevarden, hvor åen blev gravet fri igen i 1990'erne og forvandlede en trafikgade til byens caféstrøg.
ARoS Aarhus Kunstmuseum er byens vartegn. Museet rummer dansk guldalder, moderne kunst og Ron Muecks gigantiske skulptur "Boy", men det, alle kommer for, er Your Rainbow Panorama af Olafur Eliasson: en 150 meter lang cirkulær gangbro af farvet glas på taget, hvor man går hele spektret rundt og ser Aarhus skifte farve. Entré ca. 170 kr.
Den Gamle By er noget helt andet end et almindeligt frilandsmuseum. Byen er samlet af flyttede huse fra hele landet og opdelt i tre tidsafsnit – en købstad omkring 1864, et 1927-kvarter og et 1974-kvarter med pladebutik, gynækologklinik og et hippiekollektiv. Skuespillere i tøj fra perioden driver butikkerne, og bageriet sælger rigtige varer. Regn med tre-fire timer.
Moesgaard Museum syd for byen ligger som en græsklædt kile skudt op af landskabet – man går bogstavelig talt på museets tag. Indenfor er hovedattraktionen Grauballemanden, et 2.300 år gammelt moselig fundet i 1952 og et af verdens bedst bevarede. Museet fortæller sten-, bronze- og vikingetid med usædvanlig scenografi, og skovstien ned til Moesgaard Strand er en tur værd i sig selv.
Ellers: Aarhus Domkirke er Danmarks længste kirke (93 meter), Dokk1 ved havnen er et af Nordens største biblioteker, og på Aarhus Ø står Bjarke Ingels' "Isbjerget" og landets højeste boligtårn. Byen har en stærk madscene med flere Michelin-restauranter og et godt street food-marked.
Djursland stikker ud i Kattegat nordøst for Aarhus. Ebeltoft er en dukkeagtig købstad med Danmarks mindste rådhus, skæve bindingsværkshuse og fregatten Jylland – verdens længste træskib, søsat i 1860 og i dag et fuldt restaureret museumsskib. Vest for byen ligger Nationalpark Mols Bjerge, 180 km² af de mest dramatiske istidsformationer i Danmark: stejle bakker, dødishuller, overdrev med enebær og udsigt fra Agri Bavnehøj (137 m) over hele Ebeltoft Vig. Området er også kendt for de vilde heste ved Molslaboratoriet. Nord på Djursland finder du Grenaa med en af landets bredeste badestrande, Gammel Estrup herregårdsmuseum, og familieattraktionerne Djurs Sommerland, Kattegatcentret og Ree Park.
Søhøjlandet omkring Silkeborg er Danmarks søland. Gudenåen – landets længste å med 176 km – snor sig gennem en kæde af søer, og Julsø, Borresø og Silkeborg Langsø er omgivet af stejle, skovklædte skrænter. Hjuldamperen Hjejlen fra 1861 er verdens ældste bevarede hjuldamper i drift og sejler stadig fra Silkeborg til Himmelbjerget i sommerhalvåret. Himmelbjerget er 147 meter højt og var frem til 1847 anset for Danmarks højeste punkt; tårnet fra 1875 blev rejst til minde om Frederik VII's frie forfatning, og udsigten over Julsø er stadig en af landets bedste. Den faktiske højeste top ligger i nærheden: Møllehøj ved Ejer Bavnehøj (170,86 m). I Silkeborg by ligger Museum Silkeborg med Tollundmanden, hvis ansigt fra jernalderen er så velbevaret, at det stadig chokerer.
Jelling ved Vejle er Danmarks vugge og på UNESCOs verdensarvsliste. Her står Jellingstenene – den lille rejst af Gorm den Gamle over dronning Thyra, og den store rejst af Harald Blåtand omkring 965 med indskriften om, at han "vandt sig hele Danmark og Norge og gjorde danerne kristne". Stenen kaldes Danmarks dåbsattest. Omkring dem ligger to gigantiske gravhøje, en kirke fra 1100-tallet og konturerne af et enormt skibssætnings-anlæg, markeret i terrænet med hvide betonpæle. Oplevelsescentret Kongernes Jelling er gratis.
Bedste rejsetid
Maj-september er den oplagte sæson. Juni er bedst i Søhøjlandet og Mols Bjerge – lyse aftener, blomstrende overdrev og endnu ikke fyldte campingpladser. August-september giver det varmeste badevand ved Grenaa og Ebeltoft, og de første efterårsfarver i skovene omkring Silkeborg fra midt i oktober er spektakulære.
Aarhus fungerer året rundt. Byen er faktisk bedst uden for højsommeren, hvor studenterne er væk og byen bliver mærkbart mere stille; til gengæld er Aarhus Festuge i slutningen af august og julemarkedet i Den Gamle By i december stærke argumenter for at komme netop da. Bemærk, at Hjejlen kun sejler fra maj til september, og at flere Djursland-attraktioner lukker uden for sommersæsonen.
Godt at vide
Aarhus nås på ca. tre timer med tog fra København og har lufthavn i Tirstrup på Djursland (ca. 45 min. med bus til byen) samt Billund Lufthavn ca. en time mod sydvest. Motorvej E45 løber gennem hele regionen; regn med kø omkring Aarhus i myldretiden og på fredage.
Aarhus har letbane, som kører til Odder og Grenaa – nyttigt til Moesgaard-området og Djursland uden bil. I Søhøjlandet og Mols Bjerge er bil eller cykel nødvendig; kollektiv trafik er tynd. Parkering i Aarhus centrum er dyrt (ca. 25-35 kr. i timen); brug parkeringshusene ved Bruuns Galleri eller Salling.
Priserne følger dansk normalniveau: dobbeltværelse ca. 900-1.500 kr. i Aarhus, mindre på kroer i oplandet. Aarhus Card giver adgang til de fleste museer og fri transport og kan betale sig ved to eller flere museumsbesøg.
En ærlig bemærkning: Mols Bjerge er ikke bjerge, og førstegangsbesøgende bliver af og til skuffede. Værdien ligger i landskabets tekstur og lyset – ikke i højden. Og Djurs Sommerland i juli er et rent trængselsprojekt; kom uden for skolernes ferie hvis muligt.
Se hele landet i vores guide til Danmark, og find flere destinationer i oversigten over Danmarks byer.
Vores råd: Læg base i Aarhus i to-tre dage, og tag så bilen ud i en cirkel: Moesgaard og Ebeltoft den ene dag, Silkeborg, Himmelbjerget og Tollundmanden den anden. Jelling er et perfekt stop på vejen mod syd.