Tauranga

Tauranga ligger midt i Bay of Plenty på New Zealands Nordø og er landets hurtigst voksende by – godt 160.000 mennesker i selve byområdet og stadig flere hvert år. Nordboere flytter hertil for solen, aucklændere for pladsen, og pensionister fra hele landet for kombinationen af strand, mildt klima og en by, der stadig kan overskues. Navnet er maori og betyder omtrent "ankerplads" eller "hvilested for kanoer", og det er præcis, hvad stedet har været i 700 år.

Byen ligger inde ved en stor, lavvandet naturhavn, mens Mount Maunganui – lokalt bare "the Mount" – ligger ude på den smalle sandtange, der lukker havnen mod havet. Formelt er de én by; i praksis er de to forskellige steder. Tauranga er kontorer, marina, restauranter langs The Strand og en gedigen forstadsvirkelighed. Mount Maunganui er surfstrand, sandaler i hovedgaden og en klippekegle, der rager op af det hele.

Det skal du opleve

Mauao – bjerget

Mauao er 232 meter høj, en gammel vulkansk kuppel af lava, der står helt for sig selv ude på tangens spids. Den er hellig for de lokale iwi, og navnet betyder "grebet af daggryet" – efter fortællingen om et bjerg uden navn, der ville drukne sig selv af ulykkelig kærlighed, men blev fanget af solopgangen, inden det nåede havet, og siden har stået, hvor det står.

Der er to ruter. Base Track går hele vejen rundt om foden – 3,4 kilometer, cirka 45 minutter, fladt og med havet på den ene side hele vejen. Summit Track går til tops på 45-60 minutter ad en stejl, men velvedligeholdt grussti med trapper; på toppen ser man ned på begge strande, ud over havnen, ind mod Kaimai-bjergene og på klare dage helt til Whakaari ude i havet. Turen er byens folkefest: Lokale løber den før arbejde, familier går den om søndagen, og ved solopgang står der folk på toppen hver eneste dag. Tag vand med, og vær opmærksom på, at stien er solbeskinnet næsten hele vejen.

Strandene

Mount Maunganui Main Beach er en af New Zealands bedste bystrande: mange kilometer hvidt sand, ordentlige bølger, livredderpatrulje om sommeren og surfskoler, der lærer begyndere at stå op på en bræt på en formiddag. På den anden side af tangen, kun 300 meter væk, ligger Pilot Bay i havnen – helt fladt, lavvandet vand, ideelt til børn, sup-brætter og en aftensvømmetur.

Længere mod øst fortsætter kysten i Pāpāmoa Beach, en 16 kilometer lang, næsten uafbrudt sandstrand med klitter og langt færre mennesker. Ude i havnemundingen ligger den lille ø Moturiki, forbundet med stranden, hvor der er et blowhole, som sprøjter ved høj sø.

De varme saltvandsbade

Ved foden af Mauao ligger Mount Hot Pools, hvor geotermisk opvarmet saltvand pumpes op fra en boring på over 1.000 meters dybde og fyldes i en række bassiner med udsigt direkte op ad bjergsiden. Vandet holder omkring 39 grader. Det er den bedste måde at afslutte en dag med vandring og bølger på, og der er private bassiner, hvis man vil have fred. Regn med omkring 100-150 kr. for adgang.

Kiwifrugtens hovedstad

Bay of Plenty producerer omkring 80 procent af al New Zealands kiwifrugt, og landbrugsbyen Te Puke 25 minutter sydøst for Tauranga kalder sig uden blusel verdens kiwifrugthovedstad. Køre man ad vejene her, ligger plantagerne som endeløse rækker af espalier under læhegn af høje popler. Zespri, det kooperativ der markedsfører stort set hele landets kiwifrugteksport, har hovedkvarter i Mount Maunganui, og frugten – både den grønne og den gule SunGold – er en større eksportindtægt for New Zealand end vin.

Man kan besøge plantager på guidede ture i sæsonen, og fra marts til juni fyldes egnen af sæsonarbejdere, blandt dem mange unge backpackere på working holiday-visum. Vejboder sælger frugt, avocado og honning direkte fra gården til priser, der er en brøkdel af supermarkedets.

Krydstogthavnen og udflugterne

Port of Tauranga er New Zealands største havn målt på godsmængde og landets vigtigste krydstogtsanløb uden for Auckland. I sæsonen fra oktober til april lægger skibene til få hundrede meter fra Mount Maunganuis hovedgade, og for de fleste passagerer er Tauranga porten til Rotorua, som ligger en times kørsel inde i landet med gejsere, mudderpøle og maori-kultur.

Har du selv bil, er de bedste udflugter fra byen: McLaren Falls Park med skovsøer og glorme om aftenen, Ōmanawa Falls med sit nye udsigtsdæk over et 30 meter højt fald i en mosgroet kløft, og bådture ud til Matakana Island. Inde i Tauranga er The Elms, en missionsstation fra 1847, og slagmarken ved Gate Pā fra krigene i 1864 værd at kende for historien.

Bedste rejsetid

Bay of Plenty er en af New Zealands solrigeste egne med over 2.200 soltimer om året. December til marts er sommer og den optimale tid: 22-27 grader, havtemperatur omkring 20-22 grader og lange aftener på stranden. Januar er højsæson, hvor hele New Zealand holder ferie – book overnatning i god tid, og forvent, at Mount Maunganui er fyldt.

April og maj er efterår med stadig behagelige 18-22 grader, tomme strande og kiwifrugthøst i gang. Juni-august er vinter med 12-16 grader om dagen, regnbyger og et køligt hav; byen er stille, men Mauao kan gås året rundt. September-november er forår med stigende temperaturer og et frodigt landskab.

Godt at vide

Tauranga ligger cirka 2,5 times kørsel sydøst for Auckland og en time nord for Rotorua, og de fleste kommer i lejebil eller autocamper – hvilket klart er den bedste måde at opleve regionen på. Der er en lille lufthavn med indenrigsruter fra Auckland, Wellington og Christchurch, samt InterCity-busser. Der køres i venstre side.

Prisniveauet svarer til det danske: 130-200 kr. for en cafefrokost, 250-400 kr. for en hovedret om aftenen. Overnatning spænder fra holiday parks med hytter ved stranden til lejligheder i Mount Maunganui, og priserne stiger markant i januar. Husk solcreme med høj faktor – ozonlaget over New Zealand er tyndt, og UV-indekset er blandt verdens højeste om sommeren; man bliver forbrændt på under en halv time. Læs også vores guide til regionen Bay of Plenty.

Vil du dybere ned? Vi har lavet en komplet dansk rejseguide til New Zealand med seværdigheder, byer, transport, rejseruter og priser: New-Zealand.dk

Vores råd: Stå op tidligt og gå Summit Track op på Mauao til solopgang – det tager under en time, og hele byen gør det. Bagefter: kaffe i hovedgaden, formiddag på Main Beach og de varme bade sidst på eftermiddagen. Det er Mount Maunganui i én dag.