Malaysia er Sydøstasiens oversete stjerne: et land, hvor malajisk, kinesisk og indisk kultur har levet side om side i århundreder, og hvor resultatet kan smages i hvert eneste gadekøkken. Landet er delt i to – halvøen mellem Thailand og Singapore med storbyer, teplantager og paradisøer, og Borneo-delen med nogle af klodens ældste regnskove, orangutanger og Sydøstasiens højeste bjerg.
Sammenlignet med naboen Thailand er Malaysia mindre turistet, mere velorganiseret og mindst lige så billigt. Engelsk tales næsten overalt, infrastrukturen er god, og afstandene overkommelige. Det gør landet til et af de nemmeste steder i Asien at rejse på egen hånd – også med børn.
Højdepunkter
- Kuala Lumpur – hovedstaden med de ikoniske Petronas Towers, gadeliv i Chinatown og Bukit Bintang, hinduistiske Batu Caves i udkanten og en madscene, der samler hele landet i ét hawker-marked
- Penang og George Town – UNESCO-bydel med kinesiske klanhuse, kolonibygninger, gadekunst og Malaysias bedste street food: char kway teow, asam laksa og nasi kandar til få kroner
- Borneo: orangutanger og natur – rehabiliteringscentret Sepilok ved Sandakan, flodsafari på Kinabatangan-floden og huleøkosystemerne i Mulu-nationalparken
- Mount Kinabalu – bjergbestigning til 4.095 meter over to dage; ingen klatring, men en hård og uforglemmelig vandring over trægrænsen
- Langkawi – afslappet ferieø i nordvest med strande, mangrover, svævebane og toldfrie priser
- Perhentian-øerne – små koraløer på østkysten med glasklart vand, billig dykning og snorkling med skildpadder
- Cameron Highlands – kølige teplantager, jordbærfarme og junglestier i 1.500 meters højde
Bedste rejsetid
Malaysia er varmt og fugtigt året rundt (30-33 grader), men de to monsuner rammer hver sin kyst – og det er nøglen til planlægningen. Vestkysten (Kuala Lumpur, Penang, Langkawi) er bedst ca. december-marts, hvor det er mest tørt. Østkysten og Perhentian-øerne er derimod bedst ca. marts-oktober; fra november til februar lukker mange øresorter helt ned på grund af nordøstmonsunen. Borneo kan besøges hele året med marts-oktober som den mest stabile periode. Regnen falder typisk som kraftige eftermiddagsbyger – den ødelægger sjældent en hel dag.
Godt at vide
Danske statsborgere kan indrejse uden visum til kortere turistophold – tjek altid de aktuelle regler før afrejse, og sørg for at passet er gyldigt mindst seks måneder frem.
Valutaen er malaysisk ringgit (MYR). Prisniveauet er lavt: et måltid på hawker-marked koster ca. 15-30 kr., en god restaurantmiddag ca. 60-120 kr., og et pænt mellemklassehotel kan fås for ca. 300-500 kr. natten. Kortbetaling er udbredt i byerne, men hav kontanter til gadekøkkener og småøer.
Maden er en attraktion i sig selv – tag på hawker-markeder som Gurney Drive i Penang og Jalan Alor i Kuala Lumpur, hvor snesevis af boder hver har perfektioneret én enkelt ret gennem generationer. Peg, smag og spørg – malaysierne diskuterer gerne i timevis, hvem der laver landets bedste laksa.
Transporten er nem: moderne busser og hurtige tog forbinder byerne på halvøen, og indenrigsfly (AirAsia med flere) er billige – ofte den bedste løsning til Borneo, som kræver sin egen flyvetur. I byerne er Grab (Sydøstasiens svar på Uber) billigt og pålideligt. Malaysia er et muslimsk land med afslappet stemning; klæd dig bare respektfuldt ved moskeer og i landsbyer, og bemærk at alkohol er dyrt sammenlignet med alt andet.
Vores råd: Kombinér Kuala Lumpur og Penang med enten øerne eller Borneo – men ikke det hele på én gang. To uger rækker fint til halvøen; vil du se orangutanger og Kinabalu, så giv Borneo sin egen uge. Og planlæg altid kysterne efter monsunerne – det er forskellen på paradis og lukkede færger.