Fiji

Fiji er Stillehavets mest tilgængelige ø-drøm: 333 øer spredt over et havområde på størrelse med Vesteuropa, hvoraf omkring en tredjedel er beboede. De fleste rejsende lander på hovedøen Viti Levu og fortsætter derfra med hurtigfærge eller vandfly ud til de øer, som postkortene handler om – hvide sandtanger, palmer, der hælder over vandet, og laguner i så mange nuancer af turkis, at farven virker overdrevet, indtil man selv ser den.

Men Fiji er mere end en kulisse. Landet har en levende melanesisk landsbykultur, hvor jorden stadig ejes kollektivt af klanerne, og hvor gæster tages imod med kava og sang. Halvdelen af befolkningen har indisk baggrund – efterkommere af kontraktarbejdere fra kolonitiden – hvilket giver et køkken med curry ved siden af kokos og et landskab med hinduistiske templer mellem sukkerrørsmarkerne. Fijianerne har ry for at være verdens venligste folk, og "bula!" møder man tusind gange om dagen.

Højdepunkter

• Mamanuca-øerne – den nærmeste øgruppe ud for Nadi og Denarau, en times sejlads væk: små koraløer med snorkling lige fra stranden, dagsture og alt fra luksusresorts til hostels. Her blev Cast Away filmet på Monuriki
• Yasawa-øerne – en kæde af højere, mere dramatiske vulkanøer nordpå, hvor færgen Yasawa Flyer stopper undervejs. Færre resorts, større landskaber og de berømte Sawa-i-Lau-huler, hvor man svømmer ind i en kalkstenshule med grøntblåt lys
• Koralrevene – Fiji kaldes "verdens bløde korallers hovedstad". Rainbow Reef og Great White Wall i Somosomo-strædet ved Taveuni er blandt planetens bedste dyk, med vægge af hvide og lilla bløde koraller i stærk strøm. Beqa Lagoon syd for Viti Levu er berømt for hajdyk med tigerhajer og bull sharks
• Taveuni – "haveøen" med regnskov, Bouma-vandfaldene, Lavena Coastal Walk og en frodighed, der er milevidt fra de tørre sandøer
• Vanua Levu – den store, stille naboø med Savusavu, sejlernes yndlingsbugt og perlefarme
• Det indre af Viti Levu – Navala-landsbyen med traditionelle stråtækte bure-huse, raftingture ned ad Navua-floden gennem slugter med vandfald og Sigatoka-klitterne på sydkysten
• Levuka – den gamle kolonihovedstad på Ovalau, Fijis eneste UNESCO-verdensarv: en tidslomme af træfacader fra hvalfangernes og handelsmændenes dage

Bedste rejsetid

Fiji har tropisk klima med kun små temperaturudsving – 26-31 grader året rundt i vandet såvel som i luften.

Maj til oktober er den tørre og køligere sæson og klart den bedste rejsetid: mindre luftfugtighed, stabile solskinsdage, bedst sigtbarhed under vandet og ingen cykloner. Det er samtidig højsæson med de højeste priser, især juli-august.

November til april er den våde sæson med varme, fugt og kraftige eftermiddagsbyger – og det er cyklonsæsonen. Tropiske cykloner rammer ikke hvert år, men de kan gøre det, og skader på infrastruktur og lukkede resorts forekommer. Rejser man i denne periode, får man lavere priser, grønnere landskaber og gode surfforhold – men book fleksibelt og tegn en forsikring, der dækker afbrydelser. Maj og oktober-november er de fine skuldermåneder.

Manta-rokker ses især i Yasawa-øerne i maj-oktober, mens pukkelhvaler passerer i juli-september.

Godt at vide

Rejsen dertil er lang. Der er ingen direkte forbindelse fra Europa; man flyver typisk via Australien, New Zealand, Hongkong, Singapore eller Los Angeles, og samlet rejsetid er 24-30 timer. Til gengæld kombinerer mange Fiji med et ophold i New Zealand eller Australien, hvorfra der er 3-4 timers flyvning. Danskere kan normalt indrejse uden visum til turistophold; tjek altid de aktuelle regler.

Resort eller backpacker – vælg bevidst. Fiji betjener begge ender af markedet, og de bor på samme øer. Luksusresorts på private øer starter typisk ved ca. 2.500 kr. i døgnet og går langt op; mellemklasse-bungalows med bad ligger ofte ca. 700-1.400 kr., og en køje på et hostel i Yasawa-øerne kan fås fra ca. 250-400 kr. inkl. måltider. Måltider er ofte obligatoriske på de små øer, fordi der ikke findes restauranter udenfor – regn med ca. 350-500 kr. pr. dag ekstra. Transporten mellem øerne koster også: Bosa- og Awesome-færgerne til Yasawa er ca. 500-900 kr. hver vej, mens vandfly og helikopter til de fjerne resorts hurtigt løber op i flere tusinde.

Kava er den kulturelle nøgle. Den mildt bedøvende drik af peberrod, kaldet yaqona, indtages i ceremoni ved ankomst til landsbyer og til fest. Man sidder med korslagte ben, klapper én gang, siger "bula", tømmer skålen i én slurk og klapper tre gange. Smagen er jordet og peberagtig, følelsen en snurren i læberne og en dyb ro. Sig ja – at afvise skålen kan opfattes som afstandtagen.

Landsbybesøg har regler. Man kommer med sevusevu, en gave af tørret kava-rod til høvdingen (købes på markedet for ca. 60-100 kr.). Kvinder og mænd bør dække skuldre og knæ, og en sulu – et vikleklæde – er den nemmeste løsning. Hatte og solbriller tages af i landsbyen, da kun høvdingen bærer hovedbeklædning, og man rører ikke folk på hovedet. Sko efterlades uden for husene. Spørg altid, før du fotograferer.

Praktisk: Valutaen er fijidollar, kort virker på resorts, men kontanter er nødvendige i landsbyer og på småøer. Vand fra hanen er drikkeligt i Nadi og Suva, men ikke overalt. Malaria findes ikke, men denguefeber gør – brug myggemiddel. Tag rev-sko med: koralrev er skarpe, og mange strande har rev tæt på.

Vores råd: Brug ikke dyre døgn i Nadi – byen er en transitby. Sejl ud samme dag eller dagen efter ankomst, og vælg én øgruppe frem for at flakke: en uge i Yasawa-øerne med to-tre forskellige øer giver langt mere end fem hurtige stop. Læg gerne de sidste to nætter på en ø tæt på Nadi, så et forsinket færgeanløb aldrig truer hjemrejsen.