Boa Vista er Kap Verdes tredjestørste ø, 631 kvadratkilometer, og der bor omkring 14.500 mennesker på den. Det er en befolkningstæthed, man skal ud i Sahara for at finde magen til, og sammenligningen er ikke tilfældig: store dele af øen er ægte sandørken med vandrende klitter, og Boa Vista er den af øerne, der ligger tættest på det afrikanske fastland.
Der er omkring 55 kilometer hvid sandstrand rundt om øen — Praia de Santa Mónica er cirka 16 kilometer lang, Praia de Chaves omkring ti — og på store dele af dem er der ingen. Hovedbyen Sal Rei ligger i nordvest, er lille og lavmælt, og det meste af hotelkapaciteten ligger i store all inclusive-anlæg uden for byen.
Det, man skal vide på forhånd, er at øen er tom, og at vejene er dårlige. Uden for de få asfalterede strækninger kører man på grus og sand, og alt uden for hotellet foregår i praksis på organiserede ture. Vil man have gader, restauranter og valgmuligheder om aftenen, er Santa Maria på Sal det rigtige sted. Vil man have plads og stilhed, er det her.
Skildpadderne
Kap Verde er verdens tredjestørste ynglested for uægte karetteskildpadde, Caretta caretta, med omkring 15 procent af den globale ynglebestand — og 60-70 procent af landets reder ligger på Boa Vista. Registreringerne er gået fra cirka 10.000 reder i 2015 til over 200.000 i de seneste sæsoner, efter at beskyttelsesarbejdet kom i gang.
- Æglægningen løber fra juni til oktober med tyngden i juli til oktober. Klækningen begynder i august og fortsætter ind i december
- Man må ikke gå på ynglestrandene om natten uden autoriseret guide i sæsonen. Det er ikke en anbefaling — det er reglen, og den er der, fordi lys og fodtrin får hunnerne til at vende om uden at lægge æg
- Turene har faste regler: højst ti mennesker ad gangen om en skildpadde, mørkt tøj, ingen parfume, ingen rygning, ingen alkohol. Alle telefonlys og blitz slukket, og man går i mørke
- Man nærmer sig først, når æglægningen er i gang, og man lyser aldrig på dyrets hoved, rører det ikke, og spærrer aldrig vejen ned til havet. Går man på klitterne, ødelægger man reder, man ikke kan se
- Vælg en tur med certificeret guide frem for den billigste. Fundação Tartaruga og Turtle Foundation har patruljeret øens ynglestrande siden 2008, og på Porto Ferreira faldt krybskytteriet fra 600 dræbte dyr i 2007 til omkring 60
Resten af øen
- Deserto de Viana — et klitfelt midt på øen med fint ørkensand. Man kører derud og går de sidste hundrede meter
- Cabo Santa Maria — et spansk fragtskib fra 1957, der i 1968 gik på grund på nordkysten på vej mellem Middelhavet og Sydamerika. Det ligger nu tæt på stranden ved Praia de Atalanta og ruster i brændingen, og det er øens mest fotograferede sted
- Praia de Chaves — den lange vestkyststrand, hvor de fleste hoteller ligger. Bred, næsten tom, og med kraftig understrøm flere steder
- Praia de Santa Mónica — 16 kilometer sand uden en bygning, uden skygge og uden livredder. Det er hele pointen
- Sal Rei — hovedbyen med en plads, et fiskemarked og en håndfuld restauranter
Sæson
Boa Vista har ingen kold årstid. Dagtemperaturen ligger mellem cirka 24 og 29 grader året rundt, vandet mellem 22 og 26, og det regner næsten aldrig.
November til februar er den blæsende tid — god til kite og surf, mindre god til at ligge stille på en strand. Marts til juni er roligere, og det er også der, pukkelhvalerne er bedst at se; de ankommer i december og ses typisk frem til juni. Juli til oktober er varmest og har skildpadderne. August og september er de eneste måneder, hvor der overhovedet kan komme regn, og det er få byger.
Godt at vide
- Forhåndsregistrering er obligatorisk. Alle rejsende skal registreres elektronisk i EASE-systemet inden afrejse — senest fem dage før, anbefaler Udenrigsministeriet — og betale en lufthavnsafgift på 3.400 escudos, cirka 31 euro. Det klares på Kap Verdes officielle EASE-portal. Passet skal være gyldigt seks måneder ved indrejse
- Aristides Pereira International Airport (BVC) ligger cirka fem kilometer sydøst for Sal Rei og åbnede i 2007. Der er også færge og indenrigsfly til Sal, cirka 50 kilometer nordvestpå
- Der er understrøm på de fleste strande, og sjældent livredder. Spørg på hotellet, hvor det er forsvarligt at svømme
- Valutaen er escudo, fastlåst til euroen med 110,265 escudos for én euro. Tag kontanter med ud af hotellet — kortterminaler er ikke en selvfølge, og alt drikkevand er afsaltet flaskevand
- Regn med at bruge penge på ture. Ligger man på et all inclusive-hotel og ikke booker noget, ser man ikke øen — der er ingen rutebus forbi klitterne
Book skildpaddeturen tidligt i ferien og i juli, august eller september. Det er de måneder, hvor chancen er størst, og hvis den første aften ikke giver noget, har man stadig tid til at prøve igen.
Se resten af landet under Kap Verde, og find flere rejsemål under rejsemål.