Vancouver har en beliggenhed, de fleste byer ville have været nødt til at opfinde. Den ligger på en halvø mellem Stillehavet og Coast Mountains, og fra gaden i centrum kan man se sne på tinder, der ligger en halv times kørsel væk. Det er grunden til, at folk flytter dertil, og det er samtidig grunden til, at det er dyrt: der er meget lidt fladt land tilbage at bygge på, og hverken bjergene eller havet flytter sig.
Byen har omkring 660.000 indbyggere, hele storbyområdet cirka 2,6 millioner, og den er ung — den blev grundlagt i 1886, brændte ned samme år og blev genopført. Der er derfor ikke meget gammelt at se på. Til gengæld er der mere natur inden for bygrænsen end i nogen anden storby på kontinentet.
Og så regner det. Ikke voldsomt, men vedholdende: omkring 1.150 millimeter om året, koncentreret fra oktober til marts, hvor himlen kan være grå i ugevis. November er den værste måned. Folk fra byen ejer regnjakker, ikke paraplyer.
Byen
- Stanley Park er 405 hektar og ligger for enden af centrum. Det meste er oprindelig regnskov med douglasgran og rødceder, ikke anlagt park — man går ind i skoven fra en gade med skyskrabere. Totempælene ved Brockton Point er samlet fra flere kystfolk. Gratis
- Seawall er den asfalterede sti langs vandet. Rundt om Stanley Park er den 8,8 kilometer, og som sammenhængende forløb langs bugterne bliver den til 28. Det er byens rygrad, og folk cykler, løber og går på den året rundt
- Granville Island ligger under Granville-broen og er en tidligere industrihalvø, der i 1970'erne blev lavet om til markedshal, værksteder og teatre. Man kommer bedst dertil med de små Aquabus-færger fra Hornby Street — fem minutter over False Creek
- Gastown er der, hvor byen begyndte i 1867. Dampuret på hjørnet er fra 1977 og ikke en antikvitet. Kvarteret er kort, turistet og værd at gå igennem, ikke at blive i
- Chinatown er en af Nordamerikas ældste og største, og den har det svært. Mange butikker er lukket, og nabokvarteret Downtown Eastside rummer Canadas mest synlige hjemløse- og stofproblem. Det er ikke farligt at gå igennem, men det er ubehageligt, og det er en del af byen
- Kitsilano på sydsiden har strandene. Vancouver bader faktisk i havet i juli og august, ved 18-20 grader
Bjergene, og turen til Whistler
Tre bjerge ligger inden for en halv times kørsel fra centrum: Grouse Mountain med svævebane, hvor stien Grouse Grind er 2,9 kilometer med 853 højdemeter og tager folk halvanden time, samt Cypress og Seymour. Om vinteren er de skiområder, om sommeren er de vandring.
Capilano Suspension Bridge er 137 meter lang og hænger 70 meter over floden. Den koster en formue og er fyldt. Lynn Canyon har en mindre hængebro i et lige så smukt kløftlandskab og er gratis.
Whistler ligger 121 kilometer nordpå, cirka to timers kørsel ad Sea-to-Sky Highway, og den vej langs fjorden er en tur i sig selv. Whistler Blackcomb er Nordamerikas største skiområde og var vært for de alpine discipliner ved vinter-OL i 2010 sammen med Vancouver. Peak 2 Peak-gondolen spænder 4,4 kilometer mellem de to bjerge. Om sommeren er byen mountainbike- og vandredestination, og den er lige så levende som om vinteren.
Vil man videre, går færgen fra Tsawwassen syd for byen til Swartz Bay på Vancouver Island på halvanden time, og derfra er der en halv time til Victoria.
Sæson
Juli og august er grunden til at tage dertil: 22-23 grader, næsten tørt, lyst til efter klokken 21, og bjergene er tilgængelige uden sne. Juni og september fungerer også, med lidt mere risiko for grå dage.
Oktober til marts er regntid: 4-9 grader, og det er dét. Til gengæld begynder skisæsonen i Whistler sidst i november og kan løbe til maj, og på lokalbjergene fra december. Sne i selve byen er sjældent — den falder oppe på bjergene, og det er hele ideen med stedet.
Godt at vide
- Danskere skal have en eTA til Canada, en elektronisk rejsetilladelse, der søges online før afrejse. Den koster 7 canadiske dollar og gælder i fem år
- Vancouver International (YVR) ligger 15 kilometer syd for centrum, og Canada Line-metroen kører derfra til downtown på cirka 25 minutter
- Byen er dyr. Hotelpriserne ligger i den høje ende for Nordamerika, og om sommeren er der reelt udsolgt uden forudbestilling
- Priser er uden afgifter. Der lægges omkring 12 procent oveni ved kassen, og drikkepenge er 15-20 procent
- Tag sko til både by og bjerg med. Det er helt normalt at gå i centrum om formiddagen og på en sti i 1.000 meters højde om eftermiddagen
- Regnjakke frem for paraply fra oktober til marts. Vinden fra havet gør paraplyer ubrugelige
Tag Aquabus-færgen til Granville Island i stedet for at gå eller køre. Overfarten tager fem minutter, koster ingenting nævneværdigt, og den giver dig byen set fra vandet, hvilket er den vinkel, den er bygget til.
Se resten af landet under Canada, og find flere rejsemål under rejsemål.