Klemt inde mellem giganterne Brasilien og Argentina ligger Sydamerikas mest afslappede land. Uruguay har ingen Machu Picchu og ingen Iguazú – og det er netop pointen: Her handler rejsen om stemning. Om lange eftermiddage på Montevideos strandpromenade, hvor halvdelen af byen går tur med mate-krus og termokande under armen. Om røgen fra asado-grillen, der hænger over det gamle markedshus. Om UNESCO-brosten i Colonia, gauchoer på estancierne og Atlanterhavsstrande, der strækker sig i hundredvis af kilometer.
Uruguay regnes samtidig for et af kontinentets mest velfungerende, demokratiske og trygge lande – det sted, hvor Sydamerika-debutanter kan slappe af, og hvor garvede rejsende kommer for at lande blødt. Lille er landet også: Alt kan nås på få timers kørsel.
Højdepunkter
- Montevideo – den lavmælte hovedstad med den gamle bydel Ciudad Vieja, grillhallen Mercado del Puerto, tango- og candombe-rytmer og Ramblaen, strandpromenaden på over 20 km, hvor byen mødes ved solnedgang
- Colonia del Sacramento – den portugisisk-spanske koloniby ved Río de la Plata (UNESCO): brosten, platantræer, veteranbiler i gadebilledet og færge direkte fra Buenos Aires
- Punta del Este – Sydamerikas mondæne badeby med skulpturen "La Mano" i sandet, marinaen og sæler ved havnen; i højsæsonen fyldt med argentinsk jetset
- José Ignacio og Cabo Polonio – kystens to modpoler: den stilfuldt afslappede fiskerlandsby med berømte strandrestauranter, og hippie-udposten uden veje og elnet, hvor søløver ligger på klipperne
- Gaucho-landet – ophold på en estancia (kvægfarm) med ridning, hjemmelavet mad og stjernehimmel; i marts fejrer Tacuarembó gauchokulturen med landets største festival
- Vinlandet – Uruguays signaturdrue er tannat; vingårde omkring Montevideo, Canelones og Carmelo byder på smagninger langt fra turistmasserne
Bedste rejsetid
Sydlig halvkugle: December-februar er sommer og højsæson med badevejr og fyldte kystbyer – og de højeste priser. Oktober-november og marts-april er ideelle: lunt, grønt og roligt. Vinteren (juni-august) er mild men blæsende, og kystbyerne går i hi – til gengæld har Montevideo og Colonia charme året rundt. Karnevallet i Montevideo, verdens længste, løber over ca. 40 dage i januar-februar med candombe-trommer i gaderne.
Godt at vide
Danske statsborgere kan indrejse uden visum som turister til almindelige ferieophold. Uruguay er som nævnt et af Sydamerikas trygste rejselande – almindelig storbyfornuft i Montevideo rækker langt, og på landet og ved kysten er stemningen afslappet døgnet rundt.
Valutaen er uruguayanske pesos; betalingskort virker næsten overalt, og hæveautomater er udbredte. Prisniveauet er til gengæld højere end i nabolandene – Uruguay er et velstående land, og især Punta del Este i højsæsonen kan koste som Sydeuropa. Regn med ca. 100-200 kr. for en god middag med vin. Busserne er komfortable og dækker hele landet; lejebil er dog oplagt til kystens småbyer og vinlandet, for trafikken er rolig og vejene gode. Infrastrukturen fungerer, drikkevandet kan drikkes fra hanen, og engelsk tales pænt i turisterhvervet – men lidt spansk åbner mange døre. Atlanterhavet er friskere end Caribien; badevandet er varmest i januar og februar.
Maden er enkel og fremragende: asado (oksekød over gløder), chivito-sandwichen, dulce de leche og tannat-vin. Og siger nogen "¿un mate?", så tak ja – det delte krus er landets venskabstegn. Kombinér i øvrigt gerne Uruguay med Argentina: Færgen Buenos Aires-Colonia tager kun godt en time.
Vores råd: Giv Uruguay en uge i skuldersæsonen: to dage i Montevideo, to i Colonia, resten langs kysten mod Cabo Polonio – og mindst én nat på en estancia. Det er ikke seværdighederne, du vil huske, men roen.