Ubud ligger inde i landet, og det er hele forklaringen. Byen ligger i bakkerne i Gianyar, omkring 200 meter over havet, hvor to floder mødes, og hvor jorden er så frugtbar, at rismarkerne har kunnet give to og tre høster om året i tusind år. Navnet kommer af det balinesiske ubad, medicin — her voksede lægeurterne. Der er ingen strand. Der har aldrig været en strand. Folk kommer for det modsatte.
Byen blev et kunstcentrum, fordi fyrstefamilien i Puri Ubud i 1930'erne gjorde det til politik at tage imod europæiske kunstnere og lade dem arbejde sammen med balinesiske malere og billedskærere. Arie Smit satte gang i Young Artists-bevægelsen i 1960'erne, og Ubud har i dag flere rigtige museer og gallerier end resten af Bali tilsammen.
Og så skal ærligheden med: Ubud er meget besøgt. Distriktet tager imod over tre millioner udenlandske turister om året, og Monkey Forest alene havde 1,3 millioner besøg allerede i 2017. Hovedgaderne — Jalan Raya Ubud, Monkey Forest Road, Hanoman — står i kø med scootere store dele af dagen, fortovene er smalle eller fraværende, og cafeerne i midtbyen er de samme, man finder i Canggu. Elizabeth Gilberts Eat Pray Love fra 2006 og filmen med Julia Roberts fra 2010 flyttede byen fra kunstnerdestination til masseturisme på under et årti, og det er ikke gået tilbage.
Det gode er stadig der. Det ligger bare 15 minutter uden for centrum.
Det skal du opleve
- Campuhan Ridge Walk — to kilometer ad en smal bjergryg mellem to floddale, der starter lige vest for centrum ved Gunung Lebah-templet. Gå klokken seks om morgenen, når det er køligt og tomt; klokken ti er der kø på stien
- Monkey Forest — omkring 750 langhalede makakker i en tempelskov midt i byen med tre balinesiske templer. Det er både en helligdom og en dyrepark, og aberne er vant til mennesker på den ubehagelige måde. Lad solbriller, poser, vandflasker og mad blive i tasken, og tasken være lukket
- Tegallalang — de fotograferede rismarksterrasser ni kilometer nord for byen. De er ægte og smukke og samtidig blevet en betalingsattraktion med gyngestativer og entré ved hver trappe. Kom før klokken otte, eller tag i stedet til Jatiluwih længere nordvest
- Museerne — Museum Puri Lukisan, grundlagt af fyrstefamilien og de europæiske malere, og Neka Art Museum, der viser balinesisk maleri kronologisk. Begge er rolige, gode og forklarer, hvorfor byen blev til noget
- Goa Gajah — Elefanthulen fra 1000-tallet, fem kilometer sydøst, med en dæmonmund som indgang og badebassiner udgravet i 1954
- Tegenungan-vandfaldet — over 40 meter, cirka ti kilometer mod syd. Også hårdt besøgt; vil man have et vandfald for sig selv, skal man længere nordpå
Hvor det stadig er, som folk kommer for
Bo uden for centrum. Penestanan vest for floden, Nyuh Kuning syd for Monkey Forest og Sayan ned mod Ayung-floden ligger alle under en halv time til fods fra byen — og har rismarker, morgenofre foran hver dør og næsten ingen trafik. Samme by, bare den anden side af den.
Gå desuden ud i markerne om morgenen. Stierne mellem rismarkerne nord og øst for byen er offentlige og bruges af bønderne; klokken seks til otte møder man landbrug, ikke turisme. Og se en danseforestilling — legong eller barong — i et tempel eller i paladset om aftenen.
Sæson
April til oktober er tørsæsonen. Ubud er køligere end kysten på grund af højden — regn med 26 til 30 grader om dagen og behagelige 21 til 23 om natten. Juli og august er højsæson, tørrest og mest besøgt.
November til marts er regntid. Ubud får 2.244 millimeter regn om året, langt mere end Balis sydkyst, og i regntiden falder det som kraftige eftermiddags- og aftenbyger. Markerne står grønnest, trængslen er mindre, og priserne falder — men regn med at blive våd hver dag, og med mudrede stier.
Godt at vide
- Lufthavnen er Ngurah Rai (DPS), omkring 35 kilometer mod syd. Det er halvanden til to timer i bil i myldretiden og cirka en time uden for. Læg ikke et stramt afgangstidspunkt. Fra Danmark er der intet direkte fly — regn med 17 til 20 timer med ét skifte
- Danskere skal have visum. Visa on arrival dækker op til 30 dage og kan forlænges én gang til i alt 60 dage. Pas skal være gyldigt mere end seks måneder
- Turistafgiften er obligatorisk. 150.000 rupiah per person, én gang per besøg, betales kontantløst via Love Balis officielle portal eller ved ankomst
- Centrum har ikke fortove hele vejen. Gå på venstre side mod trafikken, og regn med at skulle træde ud i vejen. Om aftenen bør man have lys med
- Scooter kræver internationalt kørekort og motorcykelkort — politiet kontrollerer det, og forsikringen dækker ikke uden
Vælg hotel efter, hvor langt der er til Jalan Raya Ubud, ikke efter billederne. Ti minutters gang ud af centrum er forskellen på at vågne til scootere og at vågne til rismarker — og prisen er ofte den samme.
Se resten af landet under Indonesien, og find flere rejsemål under rejsemål.