Det første, man skal vide, er at Punta Cana ikke er en by. Der er ingen gammel bykerne, intet torv og ingen kirke fra kolonitiden. Navnet dækker en 32 kilometer lang stribe hotelanlæg på Den Dominikanske Republiks østspids, administrativt oprettet som turistdistrikt i 2006.
Det er ikke en kritik — det er den oplysning, der afgør, om man bliver glad for stedet. Kommer man for palmer, kridhvid sand og en all inclusive, hvor alt fungerer, er Punta Cana blandt verdens bedste til netop det. Kommer man for at gå på opdagelse, skal man køre.
Striben fra syd mod nord
- Cap Cana — den lukkede, dyre ende med marina og golf. Playa Juanillo er den smukkeste strand i området, men adgangen er kontrolleret
- Punta Cana-stranden — de ældste af de store anlæg
- Bávaro — begyndte som boligby for hotelmedarbejderne og er nu det kommercielle centrum: indkøbscentre, restauranter, apoteker og banker. Det er hertil, man tager, hvis man vil ud af all inclusive-boblen uden at køre langt
- El Cortecito — den lille strandstrækning med lokale barer og bådudlejere. Den mest afslappede del
- Arena Gorda og Macao — nordpå. Playa Macao er offentlig, har bølger og surfskoler, og er den strand, der føles mindst indhegnet
- Uvero Alto — længst nordpå, roligst, længst fra lufthavnen
Ud af resortet
Der er tre ture, der er værd at bruge en dag på.
Saona er standardproduktet: katamaran ud, speedbåd hjem, stop ved den naturlige pool undervejs, frokost på stranden. Vær opmærksom på, at det fra Punta Cana er en meget lang dag — halvanden til to timers bustransport hver vej ned til Bayahibe, hvor båden ligger. Bor man i Bayahibe, er turen kort.
Hoyo Azul i Cap Cana er en cenote med turkisblåt vand for foden af en 75 meter høj klippevæg, en del af Scape Park med ziplines og grotter. Det kan bookes direkte frem for gennem hotellets udflugtsdisk, og det er som regel billigere.
Isla Catalina ud for La Romana er mindre overrendt end Saona og bedre til snorkling og dykning — "The Wall" falder fra ti til fyrre meter.
Længere ture: Higüey med basilikaen tager tre kvarter, Santo Domingo to en halv til tre timer, og Samaná over fire.
Sargassotangen
Det er den ting, folk bliver mest overraskede over. Østkysten rammes uregelmæssigt af sargassotang, typisk værst fra marts til august. Nogle år er der næsten intet, andre år ligger der brune bunker på stranden, og hotellerne raker dem væk om morgenen.
Det er ikke sundhedsfarligt, og det varierer fra strand til strand. Men det er værd at vide på forhånd, og det er et argument for at rejse i vinterhalvåret.
Praktisk
- Lufthavnen PUJ tog imod over 11 millioner passagerer i 2025 og er Caribiens næststørste. Den var verdens første privatejede internationale lufthavn, åbnet i 1984, og terminalerne har stadig stråtag — man lander bogstaveligt talt under palmeblade
- Der er ingen direkte fly fra København. Regn med 11-13 timer med ét skift
- E-Ticket skal udfyldes før check-in, både ud og hjem. Den er gratis hos myndighederne selv — brug ikke kopisiderne
- Motorconchos — motorcykeltaxaerne — er billige og reelt farlige. Brug hotellets transport eller en app
- Drikkepenge forventes, også på all inclusive
- Bedste tid er december til april: tørt, 25-28 grader og mindst tang
Den ærlige vurdering
Uden for hegnet ligger Verón og Friusa — arbejderbyer, ikke seværdigheder. Der er ikke en gammel bydel at finde. Vil man opleve landet, skal man enten booke et par dagsture eller vælge en anden base fra starten: Bayahibe ligger tættere på det hele, Las Terrenas på Samaná-halvøen har en rigtig by, og Santo Domingo har historien.
Vil man derimod have en strand, der leverer hver eneste dag, og en pris pr. nat, der er svær at slå, så er Punta Cana præcis, hvad den lover.
Book to dagsture og lad resten være strand. Det er den kombination, der får mest ud af stedet — flere ture bliver til meget bustid, og ingen ture gør rejsen til en boble.
Se resten af landet under Den Dominikanske Republik og nøgletallene på fakta om Den Dominikanske Republik.