Llaima i det sydlige Chile er med sine 3.125 meter en af Sydamerikas mest aktive vulkaner – over 50 dokumenterede udbrud siden begyndelsen af 1600-tallet gør den til en af kontinentets flittigste. Den næsten perfekte, dobbelttoppede kegle rejser sig snedækket over Conguillío nationalpark i Araucanía-regionen, hvor størknede lavamarker møder søer og skove af araucaria – det ikoniske "abetræ", der har vokset her siden dinosaurernes tid. Kombinationen af sort lava, smaragdgrønne søer og de parasolformede urtidstræer gør landskabet så særegent, at det er blevet brugt som kulisse i dokumentarfilm om Jorden før mennesket.
Llaima ligger i mapuche-folkets kerneland, og navnet oversættes ofte som "genopstanden" eller "blodåre" – passende for et bjerg, der aldrig rigtig sover. De seneste store udbrud kom i 2008-2009, hvor askesøjler og lavastrømme tvang parken til at lukke i perioder; siden har vulkanen ligget roligt, men den overvåges konstant, og de sorte lavatunger fra tidligere udbrud ligger stadig nøgne ned gennem skovene som frosne floder.
Det skal du opleve
- Conguillío nationalpark – blandt Chiles smukkeste parker: kør eller vandr gennem lavamarker fra 1957-udbruddet, langs søerne Conguillío og Arcoiris, der blev dannet, da lavastrømme dæmmede floder op
- Araucaria-skovene – de op til 1.800 år gamle, parasolformede træer er parkens sjæl; om efteråret samler mapucherne stadig de spiselige piñones-frø, som de har gjort i århundreder
- Sierra Nevada-vandringen – parkens klassiker: 10 km tur-retur fra Playa Linda ved Conguillío-søen op gennem skov og forbi udsigtspunkter med Llaima som konstant kulisse; regn med 4-5 timer
- Lavatunnellerne og udsigtspunkterne langs parkvejen – korte stop, hvor udbruddenes kraft er til at tage og føle på
- Ski på vulkanen – på Llaimas vestside ligger det lille skicenter Las Araucarias, hvor du i juni-september kan stå på ski mellem araucaria-træer på en aktiv vulkan – en af Chiles mest kuriøse skioplevelser
- Bestigning af Llaima – for erfarne bjergvandrere med guide, isøkse og steigeisen: en lang dagstur på 6-9 timer med udsigt over hele sø- og vulkanlandet, fra Villarrica i syd til Lonquimay i nord
Bedste rejsetid
Den chilenske sommer, december-marts, er bedst til vandring: stabile dage, 15-25 grader i lavlandet og åbne veje. November og april er stille skuldersæsoner med smukke farver – især april, når løvskoven flammer rødt under de evigtgrønne araucariaer. Juni-september er skisæson; parkens østlige veje kan da være lukket af sne. Tjek altid vulkanens aktuelle varselsniveau hos Sernageomin og parkens status hos CONAF, før du kører derop.
Godt at vide
Nærmeste større by er Temuco, ca. 700 km syd for Santiago, med indenrigsfly på halvanden time; herfra er der 2-3 timers kørsel til parkens indgange via byerne Curacautín i nord eller Melipeuco i syd. Lejebil er reelt en nødvendighed – grusvejene i parken er fine i tørt vejr, men høj frihøjde er en fordel. Entré til nationalparken koster ca. 40-60 kr., og der bookes online i højsæsonen. Overnatning findes som hytter og campingpladser i parken samt gæstgiverier i Melipeuco og Curacautín. Tag kontanter med – hæveautomater er der langt imellem.
Llaima er kun ét kapitel i Chiles vulkanland – se den store guide til hele landet fra Atacama til Patagonien på vores side om Chile.
Vores råd: Kør ind i parken fra syd ved Melipeuco tidligt om morgenen, tag Sierra Nevada-vandringen i formiddagens klare lys, og bad i Conguillío-søen bagefter – med udsigt til vulkanen, der har skabt det hele.