Cypern er let at forstå på kortet: to bjergkæder, der løber omtrent parallelt fra vest mod øst, og en flad slette imellem dem. Øen fylder 9.251 km² – cirka en femtedel af Danmark – og er Middelhavets tredjestørste.
Det tunge massiv er Troodos i sydvest, en vulkansk klump, der fylder en femtedel af øen og topper i Olympos, 1.952 m. Kyreniabjergene – også kaldet Pentadaktylos – er noget helt andet: en kniv af kalksten langs nordkysten, sjældent mere end få kilometer bred, men stejl nok til at kræve et pas mellem hovedstaden og kysten.
Imellem dem ligger Mesaoriasletten, øens kornkammer, tør og gul om sommeren. Midt på sletten ligger Nikosia, uden hav til nogen side – placeret efter jorden og vandet, ikke efter havnen. Se også guiden til Cypern og siden om kort og kortressourcer.
Kysterne og halvøerne
Sydkysten er den udbyggede: Limassol med havn og en lang strandpromenade, Larnaca med lufthavnen og saltsøen, hvor flamingoerne står om vinteren, og de britiske baseområder ved Akrotiri og Dhekelia, som man kører igennem uden videre.
Sydvest hører til Pafos, hvor bjergene går helt ned til havet. Nord for byen fortsætter kysten mod den ubebyggede Akamas-halvø, øens vildeste hjørne – grusvej, klippebugter og skildpaddestrande. Kystvejen mellem Pafos og Polis er kort, men vejen ud på halvøen er langsom.
Sydøst er Ayia Napa og Protaras med det klareste vand og det fineste sand, samlet omkring Cape Greco. Nord herfor ligger Famagusta med sin ringmur og den lukkede bydel Varosha.
Nordkysten under Kyreniabjergene er den smalleste og grønneste stribe på øen: citruslunde, korsfarerborge på kammen over byen og en lille naturhavn i Kyrenia. Østpå strækker den lange, tynde Karpas-halvø sig som en finger mod Syrien – tom, blæsende og med øens mest uforstyrrede strande.
Delelinjen
Den grønne linje løber tværs over øen fra vest til øst, gennem Mesaoria og gennem Nikosia, som dermed er den sidste delte hovedstad i Europa. Den nordlige tredjedel har siden 1974 været under tyrkisk-cypriotisk kontrol og anerkendes kun af Tyrkiet.
Praktisk betyder det, at kortet har to lag: veje, der ser sammenhængende ud, kan være afbrudt, og stednavne findes i to versioner. Der er overgange både i Nikosia og ude på landet, men lejebiler må ikke uden videre køre begge veje. Tjek reglerne inden afrejse; de ændrer sig.
Afstandene
Motorvejsnettet i syd forbinder Pafos, Limassol, Larnaca, Nikosia og Ayia Napa og er hurtigt. Bjergvejene i Troodos er det ikke.
- Nikosia–Limassol er omkring 85 kilometer, cirka en time ad motorvejen
- Limassol–Pafos er omkring 70 kilometer, knap en time
- Nikosia–Larnaca er omkring 50 kilometer, godt en halv time
- Nikosia–Ayia Napa er omkring 85 kilometer, cirka en time
- Nikosia–Kyrenia er kun omkring 25 kilometer, men vejen skal over Kyreniabjergene, så regn med en halv time plus tid ved overgangen
- Nikosia–Famagusta er omkring 60 kilometer østpå over sletten
- Limassol–Troodos er omkring 50 kilometer op ad bjerget, halvanden time, fordi de sidste tyve kilometer er serpentiner
Med de afstande kan man bo ét sted og se hele øen på dagsture.
Somrene er lange, vandet er varmest sent
Cypern har middelhavsklima i en kraftig udgave: meget varme, helt tørre somre og milde, våde vintre. Indlandet omkring Nikosia er markant varmere end kysten og kan ligge over 35 grader i juli og august, mens Troodos altid er ti-femten grader køligere end sletten.
Havet er koldest om foråret og varmest i september-oktober, så efteråret er ofte den bedste badetid. Sneen i Troodos ligger typisk fra januar til marts, og i de uger kan man stå på ski om formiddagen og sidde ved havet om eftermiddagen.
Gode kortressourcer
- OpenStreetMap har den bedste dækning af grusvejene i Akamas og af stierne i Troodos, og behandler begge sider af øen ensartet
- Skovvæsenets vandrekort til Troodos dækker de afmærkede naturstier omkring Olympos og Kykkos og fås lokalt
- Et papirkort over hele øen er værd at have, fordi navigationsapps håndterer den grønne linje forskelligt og af og til foreslår ruter, der ikke kan køres
Bo lavt om sommeren og højt i skuldersæsonen. Cypern er så lille, at valget af base handler om temperatur, ikke om afstand.
Se nøgletallene på fakta om Cypern, og find flere rejsemål under Cypern – blandt andet Nicosia (Lefkosia), Limassol, Pafos, Ayia Napa, Famagusta og Kyrenia.