Tadsjikistan er bjerge med dale imellem, ikke omvendt. Over 90 procent af landet er bjerg, og den beboede del er de smalle strimler nede i dalbundene, hvor floderne har skabt plads til marker og landsbyer. Landet fylder 143.100 km², cirka 3,3 gange Danmark, men den brugbare flade er en brøkdel af det. Højeste punkt, Ismoil Somoni-toppen i Pamir, når 7.495 meter og er Centralasiens højeste.
Hele landet skråner fra øst mod vest. I øst ligger Pamir som et koldt højland, hvor selv dalbundene ligger over 3.000 meter, og hvor gletsjerne samler vandet. Derfra løber floderne vestpå og ned, indtil de forlader landet og bliver til Amu Darja. Byerne ligger, hvor dalene bliver brede nok, og rækkefølgen af pas bestemmer, hvordan man overhovedet kan rejse.
Se også guiden til Tadsjikistan og siden om kort og kortressourcer.
Landets fire dele
Pamir i øst udgør omkring halvdelen af landets areal og huser kun en meget lille del af befolkningen. Det er et højland af brede, tørre dale, saltsøer og toppe, ikke en klassisk tinderig bjergkæde — russerne kaldte det verdens tag. Khorog er den eneste rigtige by, Karakul den store sø i nord, og luften er tynd nok til, at man mærker det som gæst.
Panj-dalen danner grænsen mod Afghanistan hele vejen langs sydøst. Vejen klæber til den nordlige bred, mens afghanske landsbyer og æselstier ligger synligt på den anden side af floden. Det er en af de mest usædvanlige strækninger at køre i Centralasien.
Vestlige dale og Dusjanbe er landets tyngdepunkt. Hovedstaden ligger i Hissar-dalen i omkring 800 meters højde, omgivet af bjerge på tre sider. Sydvestpå breder Vakhsh-dalen sig som landets varmeste og mest opdyrkede område med bomuldsmarker.
Fann-bjergene og nord ligger mellem Dusjanbe og Ferganadalen. Fann er den mest tilgængelige vandreregion med turkisfarvede søer som Iskanderkul og hytter i landsbyerne. Bag Zeravshan-kæden falder terrænet ned i Ferganadalen, hvor Khujand ligger — landets næststørste by, og geografisk set nærmere Usbekistan end resten af Tadsjikistan.
Afstandene
Alt måles i pas og vejarbejde. Kilometertallene siger næsten intet.
- Dusjanbe-Khujand er cirka 340 kilometer, fem-seks timer gennem Anzob-tunnelen og over Shahristan-passet. Før tunnellerne kom, var strækningen lukket om vinteren
- Dusjanbe-Iskanderkul i Fann er omkring 160 kilometer, tre-fire timer, hvoraf det sidste stykke er grus
- Dusjanbe-Khorog er cirka 630 kilometer ad sydruten langs Panj — regn med fjorten-seksten timer, og del det på to dage. Flyet er kort, men aflyses ofte af vejret
- Khorog-Murghab er omkring 310 kilometer på Pamir Highway, syv-otte timer over pas i over 4.000 meters højde
- Murghab-Osj i Kirgisistan er cirka 420 kilometer, en lang dag, over Ak-Baital-passet i 4.655 meters højde
- Khorog-Wakhan-dalen og tilbage til Pamir Highway er en omvej på et par dage, og det er den, de fleste tager
Hele Pamir kræver en særlig tilladelse ud over visummet, og den skal ordnes, før du kører.
Sæsonen er kort
Klimaet er tørt fastlandsklima. I dalene omkring Dusjanbe er sommeren hed og støvet, foråret grønt og kort. I Pamir er det en anden verden: bidende koldt om vinteren, med frost om natten selv i juli, og kraftig sol i den tynde luft. De høje pas er reelt kun farbare juli-september, mens maj-juni og september er den bedste tid i de lavere dale og i Fann. Om vinteren lukker sne og laviner strækninger i dagevis.
Gode kortressourcer
- OpenStreetMap er det bedste digitale kort over landet — lokale og rejsende har tegnet grusvejene og landsbyerne ind, hvor kommercielle kort viser hvidt
- Offline-kort er obligatorisk. Der er ingen mobildækning på store dele af Pamir Highway
- Sovjetiske topografiske kort genoptrykkes og sælges til vandrere i Fann og Pamir; de er gamle, men terrænet har ikke flyttet sig
- Et papirkort over Centralasien hjælper med at forstå, hvorfor ruterne krydser grænser, som de gør — dalene hænger sammen på tværs af stregerne
Planlæg efter passene, ikke efter kortet. En strækning på 300 kilometer i Pamir er en hel dag, og en lukket vej har sjældent et alternativ.
Se nøgletallene på fakta om Tadsjikistan, og find flere rejsemål under Tadsjikistan.