Reykjavik

Reykjavik er verdens nordligste hovedstad – en by på kun ca. 140.000 indbyggere, godt 240.000 med forstæderne, hvilket vil sige, at næsten to tredjedele af hele Islands befolkning bor her. Byen ligger på en halvø ved Faxaflói-bugten med bjerget Esja som kulisse mod nord og den vulkanske Reykjanes-halvø mod syd. Den er lille, farverig og overraskende urban på samme tid, og for de fleste rejsende er den både startpunkt og base for hele Islandsturen.

Navnet betyder "røgbugten" efter dampen fra de varme kilder, som den norske landnamsmand Ingólfur Arnarson så, da han ifølge sagaerne bosatte sig her omkring år 874. Den damp er stadig byens grundlag: Reykjavik opvarmes næsten udelukkende med geotermisk vand, og du kan mærke svovlen i det varme vand fra hanen på hotellet. Det er ikke en fejl – det er byens energi.

Byen på et par dage

Reykjaviks centrum er så kompakt, at man kan gå det hele. Det meste ligger mellem havnen og søen Tjörnin.

Hallgrímskirkja er byens vartegn: en 74,5 meter høj betonkirke tegnet med inspiration fra basaltsøjlerne i det islandske landskab, færdig i 1986 efter over 40 års byggeri. Elevatoren op i tårnet koster ca. 90 kr. og giver den bedste udsigt over de farvede bliktage i alle retninger. Kirkerummet er nøgternt og lyst med et enormt orgel
Harpa, koncerthuset ved havnen fra 2011, har en glasfacade af sekskantede celler tegnet af Ólafur Elíasson, der skifter farve med lyset. Gratis at gå ind i foyeren, og det bør man
Sólfar (Solfareren) – Jón Gunnar Árnasons stålskulptur ved strandpromenaden, formet som et vikingeskibsskelet med udsigt mod Esja. Byens mest fotograferede punkt
Laugavegur er hovedstrøget med butikker, uldbutikker, pladeforretninger og barer, og de omkringliggende gader er fulde af gadekunst
Tjörnin, søen midt i byen, med rådhuset, ænder og et smukt villakvarter omkring
Þjóðminjasafn (Nationalmuseet) fortæller Islands historie fra landnamstiden til i dag på en klar og velfortalt måde. Reykjavík 871±2 viser en udgravet langhustomt fundet under en byggegrund og er lille, men usædvanlig
Perlan på Öskjuhlíð-højen, bygget oven på varmtvandstanke, med en kunstig isgrotte, planetarium og 360-graders udsigtsdæk

Byen har også et rigt musikliv i forhold til sin størrelse – Björk, Sigur Rós og Of Monsters and Men kommer alle herfra – og små spillesteder som Kex og Gaukurinn har koncerter de fleste weekender.

Svømmehallerne – byens vigtigste ritual

Islændingene bader ikke for at motionere, men for at snakke. Hver bydel har sin sundlaug: en opvarmet udendørs swimmingpool omgivet af heitir pottar, varme kar på 38-42 grader, hvor folk sidder og diskuterer politik i regnvejr og snefog. Det er den billigste og mest autentiske oplevelse i Reykjavik – entré ca. 90-110 kr. mod 800-1.500 kr. i Blue Lagoon.

Laugardalslaug er den største, Vesturbæjarlaug den mest lokale, og Sundhöllin i centrum den arkitektonisk smukkeste med både indendørs og udendørs bassin. Vigtig regel: Man skal vaske sig grundigt uden badetøj i brusebadet, før man går i vandet. Det håndhæves, og det er ikke til forhandling. Chloreringen er lav netop derfor.

Blue Lagoon ligger tæt på lufthavnen og passer godt ind som første eller sidste stop; det er behageligt, men dyrt, kunstigt anlagt og skal bookes langt frem. Sky Lagoon i Kópavogur er nyere, tættere på byen og har havudsigt.

Nordlys og lys

Nordlys kan ses fra ca. september til april, når himlen er mørk og klar. Man skal væk fra bylyset – Grótta-fyret på halvøen Seltjarnarnes vest for centrum er det nærmeste gratis sted. Ingen kan garantere nordlys; regn med at have brug for flere aftener og et vist held. Tjek den islandske vejrtjenestes skyprognose og aktivitetsindeks.

Om sommeren sker det modsatte: I juni går solen knap nok ned, det er lyst hele natten, og byen holdes vågen. Det er en usædvanlig oplevelse – og et argument for øjenmaske.

Udflugter fra byen

Reykjavik er en fin by, men det er landskabet, man kommer for. Det meste kan nås på dagsture:

Golden Circle – klassikeren: nationalparken Þingvellir, hvor det islandske alting blev grundlagt i år 930, og hvor den nordamerikanske og eurasiske plade trækker fra hinanden i et synligt kløftlandskab; gejseren Strokkur, der sprøjter 15-20 meter op hvert 5.-10. minut; og vandfaldet Gullfoss i to fald ned i en kløft. En heldagstur i bus koster typisk 600-900 kr.
Sydkysten mod Seljalandsfoss, Skógafoss, den sorte strand Reynisfjara og gletsjeren Sólheimajökull – en lang, men storslået dag
Reykjanes med lavamarker, dampende soler og de aktive vulkanområder syd for byen. Vulkanudbrud forekommer med jævne mellemrum; følg altid myndighedernes anvisninger og tjek safetravel.is
Hvalsafari fra den gamle havn, oftest med pukkelhvaler og vågehvaler; bedst maj-september. Vælg en operatør, der ikke også sælger hvalkød i sin restaurant
Lundefugle på øerne Akurey og Lundey lige uden for havnen fra maj til august – en kort bådtur og en langt billigere måde at se dem på end en tur til Vestmannaøerne

Til gengæld skal man være realistisk med afstandene: Islands sydkyst er lang, og en dagstur til Jökulsárlón-gletsjerlagunen betyder over ti timer i bus. Vil man derud, er det bedre at overnatte undervejs i Vík eller Kirkjubæjarklaustur.

Vil man køre selv, er lejebil den mest fleksible løsning, men vær opmærksom på grus- og vindskader, som standardforsikringen sjældent dækker. Vejr og vejlukninger kan ændre planer med få timers varsel om vinteren.

Mad, priser og skikke

Island er dyrt – regn med et prisniveau klart over det danske. En hovedret på restaurant koster typisk 250-450 kr., en øl 90-120 kr., en kop kaffe 45-60 kr. Man sparer betydeligt ved at handle i Bónus eller Krónan og lave en del af maden selv.

Det islandske køkken har hævet sig markant: frisk fisk, lam på fjeldgræs, skyr, rugbrød bagt i jorden ved varme kilder. Prøv plokkfiskur (fiskegryde med kartofler), kjötsúpa (lammesuppe) og en pylsa – den islandske pølse med sprødt løg, remoulade og sennep fra den berømte bod ved havnen for omkring 50 kr. De fermenterede specialiteter som hákarl (råden haj) er mest et mandsprøve-nummer for turister; islændingene spiser dem ved juletid, hvis overhovedet.

Vandet fra hanen er blandt verdens bedste – køb aldrig flaskevand. Drikkepenge forventes ikke; service er inkluderet. Alkohol sælges kun i statslige Vínbúðin-butikker med begrænsede åbningstider, ikke i supermarkeder.

Praktisk

Der er direkte fly fra København til Keflavík (KEF) på ca. 3 timer og 15 minutter. Lufthavnen ligger 50 km fra byen; Flybus og Airport Direct kører til centrum på ca. 45 minutter for ca. 250-350 kr. Der er også færge til Island via Færøerne for den, der vil have bilen med.

I byen kører bussystemet Strætó; men centrum gås nemmest til fods. Valutaen er islandske kroner, og stort set alt betales med kort – også bussen og bådene. Island er i Schengen, så dansk pas eller nationalt id er nok.

Vejret skifter hurtigt og voldsomt. Vind er den største faktor, ikke kulden: Januar ligger typisk omkring frysepunktet, juli på 10-13 grader. Vindtæt yderlag, uldlag og gode sko er nødvendigt året rundt.

Læs mere om resten af landet i vores guide til Island.

Tre dage i Reykjavik

Dag 1: Byen til fods – Hallgrímskirkja, Laugavegur, Sólfar og Harpa. Bad i Sundhöllin sidst på dagen.
Dag 2: Golden Circle på heldagstur eller i lejebil.
Dag 3: Nationalmuseet og Perlan om formiddagen, hvalsafari eller sydkysten, og nordlysjagt ved Grótta om aftenen i vinterhalvåret.

Vores råd: Drop Blue Lagoon, hvis budgettet er stramt, og gå i en almindelig bydelssvømmehal i stedet – for en tiendedel af prisen får du den rigtige islandske badekultur og samtaler med byens egne. Og hold planen løs: vejret bestemmer på Island, ikke kalenderen.