Ghana er tegnet som et rektangel, der står på højkant, og landet læses bedst nedefra og op. Nede ved Guineabugten ligger en kyst på godt 500 kilometer med laguner og de gamle handelsforter. Bag den begynder regnskoven. Længere nordpå tynder skoven ud til savanne, og oppe mod Burkina Faso er landskabet tørt og åbent. Man kører gennem klimazonerne som gennem kapitler.
Landet fylder 238.533 km², cirka 5,5 gange Danmark, og er fladt: det højeste punkt, Mount Afadja i Voltaregionen mod øst, når kun 885 meter. Til gengæld har Ghana noget, de færreste lande har — en kunstig sø, der fylder en betydelig del af landet. Voltasøen strækker sig over 400 kilometer nordpå bag dæmningen ved Akosombo og er en af verdens største af sin slags.
Se også guiden til Ghana og siden om kort og kortressourcer.
Fire bælter fra syd mod nord
Kysten er lav og sandet med laguner, palmer og en brænding, der er kraftigere, end den ser ud. Accra ligger her, og vestpå ligger rækken af europæiske forter fra handelstiden — Cape Coast og Elmina er de mest kendte. Den vestlige del af kysten mod Elfenbenskysten er våd og grøn, den østlige mod Togo tørrere og mere åben.
Regnskovsbæltet ligger som en bue over kysten og er landets rigeste jord: kakao, guld, tømmer. Kumasi er hovedbyen og ashantiernes gamle hovedstad. I Kakum går en hængebro gennem trækronerne, og det er det korteste møde med skoven, man kan få.
Voltaregionen i øst er den bakkede kant mod Togo. Her ligger Afadjato, vandfaldet ved Wli og de smalle dale, som resten af landet ikke har.
Nord er savanne: baobabtræer, rundhytter, lange horisonter. Tamale er regionens by, Mole nationalpark den vigtigste park, og længst mod nordvest ligger Wa og Lawra. Jo længere nordpå, jo tørrere og jo længere mellem stederne.
Afstandene
Hovedvejene syd for Kumasi er gode. Nordpå bliver strækningerne lange, og de sidste kilometer til parkerne er ofte grus.
- Accra-Cape Coast er cirka 145 kilometer langs kysten, tre timer med trafikken ud af Accra
- Cape Coast-Elmina er 15 kilometer, et kvarter — de to forter besøges samme dag
- Accra-Kumasi er omkring 250 kilometer, fire-fem timer. Flyet tager knap en time
- Accra-Akosombo ved dæmningen er cirka 100 kilometer, to timer
- Kumasi-Tamale er omkring 380 kilometer, seks-syv timer
- Accra-Tamale er cirka 600 kilometer, ni-ti timer i bus. Flyet tager godt en time og sparer en hel dag
- Tamale-Mole nationalpark er omkring 180 kilometer, men regn med fire timer, hvoraf den sidste del er grus
Den almindelige rundrejse holder sig derfor i syd: Accra, kysten, Kumasi og eventuelt Voltaregionen. Nord er en selvstændig rejse, og flyet til Tamale er det, der gør den mulig på en normal ferie.
Tør sæson og harmattan
Syd har to regntider — en lang omkring april-juni og en kortere i september-oktober. Nord har kun én, fra maj til september. Det betyder, at november-marts er tørt i hele landet på samme tid, og det er rejsetiden. I januar bringer harmattan-vinden støv fra Sahara ned over nord: luften bliver diset, nætterne kølige og sigtbarheden ringe. Kysten mærker den mindre, men er til gengæld fugtig året rundt.
Gode kortressourcer
- OpenStreetMap er stærkt i Accra og Kumasi, hvor lokale kortlægger selv, og svagere på grusvejene i nord
- Et papirkort over landet er nyttigt, hvis du selv kører — især omkring Voltasøen, hvor omvejene er lange og færgerne få
- Mole nationalparks eget kort fås ved porten og viser vandhullerne, som gåsafarierne følger
Læg en dag ind for hver 300 kilometer nordpå. Ghana er ikke svært at rejse i, men det er længere, end kortet antyder.
Se nøgletallene på fakta om Ghana, og find flere rejsemål under Ghana.