Falklandsøerne

Falklandsøerne ligger i Sydatlanten, ca. 500 km øst for Sydamerikas sydspids – et vindblæst arkipel af to hovedøer og mere end 700 småøer med færre end 4.000 indbyggere og omkring en million pingviner. Øerne er et britisk oversøisk territorium; Argentina gør krav på dem under navnet Islas Malvinas, og suverænitetsspørgsmålet har præget øernes historie i 200 år. For den rejsende er Falklandsøerne dog først og fremmest ét: en af verdens mest tilgængelige store naturoplevelser i subantarktisk stil – pingvinkolonier, albatrosser, sæler og delfiner i et lysfyldt, træløst landskab, der minder om en blanding af Skotland og Patagonien.

Dyrelivet er ganske enkelt hovedattraktionen. Fem pingvinarter yngler på øerne – æselpingvin, magellanpingvin, klippehopper-pingvin, gulhåret pingvin (macaroni) og selv kongepingvinen, hvis nordligste store koloni ligger her – og fordi jagten på dem ophørte for generationer siden, er fuglene bemærkelsesværdigt tillidsfulde. Man sidder på stranden, og pingvinerne kommer selv forbi.

Det skal du opleve

• Volunteer Point – øernes berømteste udflugt: en koloni med over tusind kongepingviner på en kridhvid sandstrand, 2-3 timers terrængående kørsel fra Stanley
• Bluff Cove Lagoon – æselpingviner og kongepingviner tættere på Stanley, et hyppigt mål for krydstogtudflugter
• Stanley – verdens måske mindste "hovedstad": farverige blikhuse, den sydligste anglikanske domkirke med hvalbensbuen foran, historiske skibsvrag i havnen og det glimrende Historic Dockyard Museum
• Sea Lion Island og Carcass Island – småøer med fly-forbindelse, hvor elefantsæler, søløver og tusindvis af havfugle deler strandene med pingvinerne
• Klippehopperne ved Berkeley Sound og på West Point – de gule fjertoppe og de dramatiske klippekyster, hvor sortbrynede albatrosser yngler side om side med pingvinerne
• Krigens spor – mindesmærker, museumsudstillinger og slagmarker fra 1982, hvor konflikten mellem Argentina og Storbritannien kostede omkring 900 mennesker livet på 74 dage. Stederne formidles nøgternt, og en lokal guide sætter begivenhederne i perspektiv fra begge sider

Bedste rejsetid

Sæsonen er den sydlige sommer, oktober-marts. November-januar er højsæson med unger i kolonierne, op til 16 timers dagslys og temperaturer på 8-15 grader; februar-marts byder på fældende pingviner og roligere gæstetal. Vejret er lunefuldt året rundt – sol, regn og hård vind på samme dag er normalen, så vindtæt jakke, hue og lag på lag hører til uanset måned. Vinteren (juni-august) er mørk og stille, og de fleste udflugter holder pause.

Godt at vide

De fleste besøgende kommer med krydstogtskib på ruter mellem Sydamerika og Antarktis og har en dag i Stanley eller ved en pingvinkoloni. Vil du blive længere, flyver LATAM ugentligt fra Santiago via Punta Arenas i Chile, og RAF flyver fra Storbritannien til basen Mount Pleasant. Indkvartering er små gæstehuse og lodges – book tidligt, kapaciteten er lille. Valutaen er Falklands-pund (på niveau med britiske pund, som også gælder), og prisniveauet er højt; regn med ca. 1.500-2.500 kr. for heldagsturen til Volunteer Point. Enkelte områder fra 1982 er stadig hegnet som minefelter på kortet – de er tydeligt markeret, og alle strande og udflugtsmål er ryddet og sikre. Internet er langsomt og dyrt – tag det som en del af oplevelsen.

Vores råd: Prioritér mindst én overnatning på en af de små øer, hvis tiden tillader det – når dagens fly er fløjet, har du kolonierne, vinden og det sydatlantiske lys helt for dig selv.