Færøerne er atten øer, der ligger som en åben hånd midt i Nordatlanten, fingrene pegende fra sydvest mod nordøst. De er bygget af basalt, lag på lag, aflejret af vulkaner for længe siden og siden skåret op af is og hav. Derfor ser fjeldsiderne overalt ud som trapper: vandrette hylder af hård sten med blødere lag imellem, og vandfald, der falder fra hylde til hylde direkte i havet.
Landet fylder 1.399 km², omkring tre procent af Danmarks areal, og højeste punkt er Slættaratindur på Eysturoy med 880 meter. Det lyder ikke af meget, men her er ingen sletter: fjeldet rejser sig fra strandkanten, og bygderne ligger klemt inde, hvor der tilfældigvis var plads til en båd og et par marker. Se også guiden til Færøerne og siden om kort og kortressourcer.
Øerne og sundene
Øerne er adskilt af smalle, dybe sund, hvor tidevandsstrømmen løber hurtigt. Det er sundene, ikke afstandene, der historisk har delt landet — og det er dem, tunnelerne nu går under.
Streymoy er den største ø og har hovedstaden Tórshavn på østsiden med omkring 14.000 indbyggere, en af verdens mindste hovedstæder. På vestsiden ligger Vestmanna med fuglefjeldene og i nord den fotograferede bygd Saksun ved sin lagune.
Eysturoy ligger parallelt med Streymoy, kun adskilt af det smalle Sundini. Her står Slættaratindur, og her ligger Gjógv med sin naturlige klofthavn.
Vágar i vest har landets eneste lufthavn og de to steder, alle har set billeder af: søen Sørvágsvatn, der ser ud til at hænge over havet, og bygden Gásadalur bag sit vandfald.
Norðoyar, de nordlige øer, rummer Klaksvík, landets næststørste by, og fortsætter i en række smalle, stejle øer — Kalsoy, Kunoy, Viðoy, Svínoy og Fugloy. Hvannasund ligger, hvor en dæmning knytter Viðoy til Borðoy.
Sydøerne er Sandoy med de eneste rigtige sandstrande, Suðuroy længst mod syd med de højeste klinter mod vest, og de små: Nólsoy, Hestur, Koltur, Mykines i vest med lunderne, og Stóra og Lítla Dímun.
Afstandene
Det meste af landet er i dag ét sammenhængende vejnet. Undersøiske tunneler forbinder Streymoy med Vágar, Streymoy med Eysturoy, Eysturoy med Norðoyar og Streymoy med Sandoy, og en bro krydser Sundini. Resten kræver stadig skib eller helikopter.
- Lufthavnen på Vágar-Tórshavn er cirka 50 kilometer, tre kvarter gennem tunnel
- Tórshavn-Klaksvík er omkring 65 kilometer, godt en time
- Tórshavn-Vestmanna er cirka 35 kilometer, en lille halv time
- Tórshavn-Gjógv på Eysturoys nordspids er omkring 60 kilometer, halvanden time — de sidste kilometer er smalle og langsomme
- Klaksvík-Hvannasund er cirka 20 kilometer over fjeldet, godt tyve minutter
- Tórshavn-Suðuroy går kun med færge, omkring to timer over åbent hav
- Sørvágur-Mykines er en kort færgetur på under en time, men den aflyses ofte i vind og dønning. Helikopteren er alternativet
- Klaksvík-Kalsoy er tyve minutter med færge, og der kan være kø om sommeren
Til gengæld er intet langt. Med lufthavnen, Tórshavn og Klaksvík på samme vejnet kan man bo ét sted og se det meste af landet på dagsture. De steder, der kræver en sejlads, fortjener til gengæld en overnatning, fordi returbåden er det, der bestemmer dagen.
Vejret er ikke en årstid
Havklimaet er mildt og urimeligt på samme tid. Vinteren er næsten frostfri, sommeren sjældent varm, og det vigtige tal er ikke temperaturen, men hvor hurtigt alt skifter. Tåge kan lukke et fjeld på et kvarter og løfte sig igen lige så hurtigt, og vinden er den, der aflyser færger. Juni til august er tiden til lyse nætter, vandring og sejlads, og lunderne er på fjeldet fra maj til juli. Regn falder året rundt, i mange små byger frem for få store.
Planlæg hver dag med to muligheder — én til klart vejr og én til tåge — og vent med at vælge, til du står op.
Gode kortressourcer
- Det færøske kortværk i store målestoksforhold viser stierne, bygdevejene og fjeldpassene bedre end noget internationalt kort
- OpenStreetMap er usædvanlig velholdt her og god til tunneler, færgelejer og vandreruter
- Færgernes og helikopterens fartplaner er i praksis en del af kortet. Uden dem er øerne i sydvest og nordøst bare navne
- Vandrekortene over de gamle bygdeveje er værd at have. Flere ruter går over privat jord og kræver aftale med lodsejeren, og det står på kortet
Læg de yderste øer først i rejsen, ikke sidst. Bliver færgen aflyst, har du stadig dage tilbage til at prøve igen.
Se nøgletallene på fakta om Færøerne, og find flere rejsemål under Færøerne.