Bali er lille nok til at køre rundt om på en dag, hvis vejene var lige. Det er de ikke. En kæde af vulkaner løber tværs over øen fra øst mod vest og deler den i to ulige dele: en bred, frugtbar sydside, hvor næsten alle bor, og en smal nordside, hvor bjergene går næsten helt ned i havet. Alt andet på øen — risterrasserne, trafikken, hvor hotellerne ligger — følger den deling.
Øen fylder 5.780 km², en ottendedel af Danmark og lidt mere end Fyn og Lolland tilsammen. Fra øst til vest er der omkring 145 kilometer, fra nord til syd knap 80. Højeste punkt er vulkanen Agung på 3.031 meter. Se også guiden til Bali og siden om kort og kortressourcer.
Vulkanerne og vandet
Agung står i øst og er øens hellige bjerg — retningen kaja, mod bjerget, er stadig den retning balineserne orienterer sig efter, og templerne vender den vej. Vest for Agung ligger Batur med sin store caldera og en sø i bunden, og længere mod vest igen Batukaru og højlandet omkring Bedugul, hvor tre kratersøer ligger i 1.200 meters højde.
Regnen falder på sydsiden. Derfra løber snesevis af korte, stejle floder ned mod havet og skærer kløfter i den vulkanske jord. Det er dem, det gamle vandingssystem subak fordeler, og det er derfor risterrasserne ligger, hvor de ligger — på trapper ned ad sydskråningen mellem floderne. Nordsiden er kortere, stejlere og tørrere, og der dyrkes kaffe og nelliker frem for ris.
Fire dele af en lille ø
Syd er sletten fra Denpasar og lufthavnen op mod Ubud: tæt befolket, trafikeret og der, hvor størstedelen af overnatningerne ligger. Yderst i syd hænger Bukit-halvøen, som ikke er vulkansk, men en hævet kalkplade — tør, uden floder, med lodrette klinter mod havet.
Nord er en stribe kystland under bjergene omkring Singaraja og Lovina, med sort sandstrand og markant mindre regn. Øst er Karangasem: gammelt lavaland under Agung, tørt, med dykkerkysten ved Amed og Tulamben. Vest er den tomme del — bakket, tørt, med nationalparken Bali Barat og færgelejet i Gilimanuk over mod Java.
Afstandene
Kilometertallene er små, farten er lav. Regn med 25-35 km/t på de fleste strækninger uden for motortrafikvejen i syd.
- Lufthavnen eller Kuta til Ubud er omkring 35 kilometer, men halvanden time i trafikken
- Kuta til Lovina på nordkysten er cirka 100 kilometer over bjergene og tager tre til fire timer
- Sanur eller Kuta til Padangbai, færgelejet mod øst, er omkring 55 kilometer og halvanden til to timer
- Ubud til Amed er cirka 80 kilometer, to en halv til tre timer ad snoede veje
- Denpasar til Gilimanuk i vest er omkring 130 kilometer og tager fire timer; færgen over Bali-strædet til Java tager en lille time
- Sanur til Nusa Penida med hurtigbåd tager 30-45 minutter
- Padangbai til Gili-øerne og Lombok tager halvanden til to en halv time med hurtigbåd
Tørtid, regntid og højde
April til oktober er tørtid, november til marts regntid — og regntiden betyder kraftige byger sidst på dagen, ikke gråvejr hele dagen. Højden gør mere ved temperaturen end årstiden: kysten er varm og fugtig hele året, Ubud mærkbart mildere om natten, og oppe ved Bedugul og Batur skal man have en trøje med. Går man op på Batur for at se solopgangen, er det koldt indtil solen står op.
Gode kortressourcer
- OpenStreetMap er stærkest på Bali, fordi de små veje mellem rismarkerne, tempelstierne og genvejene er tegnet ind lokalt. Kommercielle kort sender gerne biler ned ad stier, der kun kan køres på scooter
- Hent kortet offline, før du kører op i højlandet eller ud i vest — dækningen svigter i kløfterne
- Et papirkort over øen gør det nemmere at se, hvor lidt vejnettet egentlig består af: én ring langs kysten og få passager tværs over bjergene
Vælg to baser frem for fem. En uge i syd eller omkring Ubud og en uge i øst eller nord giver færre timer i bil end en rundtur, og øen er ikke stor nok til, at du går glip af noget.
Se nøgletallene på fakta om Bali, og find flere rejsemål under Bali.