Vietnam
Vietnam strækker sig som et langt S fra Kinas grænse til Mekong-deltaet, og på de godt 1.600 kilometer fra nord til syd skifter både landskab, klima og køkken karakter flere gange. Landet forener noget af Asiens smukkeste natur – karstklipper i smaragdgrønt vand, terrasserede rismarker og endeløse sandstrande – med en historie, der mærkes overalt, og en madkultur, hvor selv den billigste gadenudelsuppe kan være et højdepunkt. Vietnam er samtidig et af Sydøstasiens mest budgetvenlige lande og perfekt til den klassiske rygsækrute.
Den klassiske rejse følger landets facon: Start i Hanoi og arbejd dig sydpå via Ha Long-bugten, kejserbyen Hue og lanternebyen Hoi An til Saigon og Mekong-deltaet – eller omvendt. Undervejs skifter både dialekt, køkken og landskab, og netop den variation er Vietnams styrke: bjerge og rismarker i nord, historie og strande i midten, storbypuls og flodliv i syd. Har du tre uger, kan hele ruten nås i roligt tempo; på to uger bør du flyve et af de lange stræk.
Højdepunkter
- Hanoi – hovedstadens gamle kvarter med smalle handelsgader, søer, kolonial arkitektur og cafékultur med æggekaffe som specialitet
- Ha Long-bugten – tusindvis af kalkstensøer i Tonkin-bugten; sejl med overnatning på båd, eller vælg den roligere nabobugt Lan Ha eller "Ha Long på land" ved Ninh Binh
- Hoi An – den gamle handelsby med gule facader, lanterner over floden, skræddere og en af landets bedste madscener
- Hue – kejserbyens citadel og mausoleer langs Parfumefloden
- Sapa og det nordlige højland – rismarksterrasser og vandreture blandt bjergfolkenes landsbyer
- Ho Chi Minh City (Saigon) – sydens pulserende storby med krigshistorie, tagbarer og skøn gademad
- Mekong-deltaet – flodarme, flydende markeder og frugtplantager i Vietnams frodige spisekammer
Bedste rejsetid
Vietnam har tre klimazoner, så "bedste rejsetid" afhænger af ruten. Nord (Hanoi, Ha Long, Sapa): bedst oktober-november og marts-april; vinteren kan være kølig og grå. Midt (Hue, Hoi An): tørrest februar-august, med risiko for tyfoner og oversvømmelser i efteråret. Syd (Saigon, Mekong): tropisk med tørtid december-april. Skal hele ruten med, er februar-april samlet set det bedste kompromis. Omkring det vietnamesiske nytår, Tet (januar-februar), rejser hele landet hjem til familien – stemningen er festlig, men transport og hoteller er pressede i dagene omkring højtiden.
Godt at vide
Danske statsborgere skal normalt have visum til Vietnam, og det klares nemt som e-visum online før afrejse – brug kun den officielle portal og ansøg i god tid. Valutaen er dong; med de mange nuller er det let at bytte om på sedlerne, så regn efter, og hæv gerne kontanter til markeder og småbeløb. Den klassiske rejseform er nord-syd (eller omvendt) med en kombination af indenrigsfly på de lange stræk, nattog på kyststrækningen og åbne busbilletter mellem byerne. I byerne er ride-apps som Grab billige og bekvemme – også på motorcykeltaxi. Trafikken virker kaotisk, men krydser du gaden i roligt, jævnt tempo, flyder scooterne rundt om dig.
Vietnam hører til Asiens billigste rejselande: En skål pho ved en gadebod koster ca. 10-20 kr., en banh mi-sandwich det halve, og gode hoteller med pool findes fra nogle få hundrede kroner pr. nat. Skræddersyet tøj i Hoi An er en klassiker – afsæt to-tre dage til prøvninger, og vælg skrædder efter anbefalinger frem for laveste pris. Prutning er normalt på markeder (venligt og med et smil), men ikke i butikker med faste priser. Og book Ha Long-krydstogtet med omhu: Kvalitetsforskellen mellem de billigste og de gode både er stor, og en overnatning i bugten slår en dagstur med længder.
Vores råd: Giv Vietnam mindst to-tre uger, hvis hele ruten skal med – ellers vælg nord eller syd og gem resten. Og book én madtur tidligt på rejsen: Når du først har lært at navigere i gademaden, spiser du bedre og billigere resten af turen.